棒高跳びとは？定義・歴史・ルール・オリンピック史を解説

棒高跳びの定義・起源から競技ルール、オリンピック史までをわかりやすく解説。技術・歴史・名選手を写真と図で学べる決定版ガイド。

棒高跳びは、陸上競技の種目で、長くしなやかな棒（今日ではグラスファイバー製かカーボンファイバー製が多い）を補助として使い、バーを飛び越える競技である。棒高跳びの競技は、古代ギリシャやクレタ人、ケルト人にも知られていた。オリンピックでは、1896年の夏季オリンピックから男子、2000年の女子でメダル種目となっています。

定義と目的

棒高跳びは、選手が走り助走でポール（棒）を地面の「ボックス」に差し込み、その反発と回転を利用して上向きの運動エネルギーを得てバーを越える競技です。目的は、与えられた高さのバーを最も高く、かつ安全に越えることで、競技はクリアした高さの高さ順で順位が決まります。

用具・設備

• ポール（棒）：素材は主にグラスファイバーやカーボンファイバー。長さや硬さ（フレックス）が選手の体格・技術に合わせて使い分けられる。
• ボックス：地面に埋められたポールを差し込む溝。正しい位置で植えることが重要。
• バー（横棒）：越える高さが設定される。バーを落とすとその試技は失敗となる。
• マット（着地用クッション）：選手の着地を安全に受け止める大きなフォームマット。

歴史の概略

棒高跳びは古代から存在が知られ、実用的な渡河や障害越えの技術が由来と考えられています。近代競技としては19世紀に技術と用具が発展し、国際的競技として普及しました。現代では用具（特に複合材のポール）の進化とともに記録が飛躍的に向上しました。

基本ルール

• 試技回数：各選手は1つの高さにつき最大3回の試技権を持つ。3回とも失敗するとその選手は競技から除外される（その選手の最高到達高さが最終結果となる）。
• パス：選手はある高さで試技を行わずに「パス」することができる。パスした高さに対する試技回数は消費されないが、連続した失敗は累積される。
• 判定：バーが落ちた、規定のエリア外に落下した、あるいはボックスに不正な接触があった場合は失敗となる。バーに触れても落ちなければ成功。
• 同記録の順位決定：同一高さを同じ回数でクリアした選手が複数いる場合、まずその高さでの失敗回数を比較し、さらに総失敗回数で比較して順位を決める。これでも決着がつかない場合はジャンオフ（追加競技）を行うことがある。
• 増加幅：高さの増加幅は大会規定により決まる。大会序盤は大きめの増加、決勝は小刻みに設定されることが多い。

競技の流れと基本テクニック

• 助走（アプローチ）：選手は一定の助走距離（個人差あり）でスピードをつけ、正確にボックスに入ることを目指す。助走はステップ数やリズムが重要。
• 植え付け（プラント）と踏切：ポールをボックスに差し込み、地面を強く蹴って上向きの力を得る。
• スイング・引き上げ：体をポールを軸にして回転させ、脚を引き上げて重心を高くする。
• 伸展と放出（リリース）：ポールのしなりを戻す力を使ってさらに高く押し上げられたところで、バーを越える体勢に移行する。
• フライ・着地：バーを越えた後は背中側でマットに安全に着地する。

安全と審判

着地マットやボックス周辺の整備、適切なポール選択、コーチングによる技術指導が安全確保には必須です。審判は助走の妨害、ポールの不正、バーの落下判定などを行い、公正な競技運営を行います。国際的なルールはWorld Athletics（国際陸上競技連盟）が定めています。

オリンピック史と世界的な記録

オリンピックでは男子は1896年から、女子は2000年シドニー大会から正式なメダル種目となりました。近年は器具・トレーニング・技術の発達により記録が大きく伸び、歴史的にセルゲイ・ブブカ（Sergey Bubka）やイレーナ・イシンバエワ（Yelena Isinbayeva）などが種目の発展に重要な役割を果たしました。現代ではアルマン・デュプランティス（Mondo Duplantis）が男子の世界記録を塗り替え、種目を牽引しています。

用語解説（簡単）

• プラント（plant）：ポールをボックスに差し込む動作。
• スイングアップ：助走後、脚を引いて体を持ち上げる動作。
• ジャンオフ（jump-off）：順位決定のための追加競技。

まとめ

棒高跳びは技術、スピード、力、そしてタイミングが一体となる高度な競技です。用具の進化や指導法の洗練により記録は継続的に更新されており、観戦しても技術の変化を見て取れる面白さがあります。初心者はまず助走と植え付け、着地の安全確保から練習を始めると良いでしょう。

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