概要
「Pop! Goes the Weasel」は、軽快な旋律と、くり返されるリフレイン「Pop! Goes the weasel」で知られる、伝統的なイングランドの童謡兼歌遊びです。地域ごとに多くの形があり、イギリスとアメリカ合衆国の両方でさまざまに受け継がれてきました。この歌は幼い子どもたちに教えられることが多く、各節の最後の語で参加者が動作をする、簡単な参加型ゲームとしても用いられます。
構成と一般的な要素
多くの版では、短い節のあとに、この童謡の題名にもなっている掛け声が続きます。典型的な要素としては、「all around the mulberry bush」のような、輪になったり反復したりする場面、サルやイタチのような登場人物、そして各連の最後に訪れる、急で遊び心のある盛り上がりが挙げられます。旋律は覚えやすく、玩具、オルゴール、さらには大衆文化における音楽的な簡略表現としても使われてきました。
歌詞と変種
ひとつの決まった正文はなく、数多くの変種が採集されています。よく知られたアメリカ版のひとつは、次のように始まります。
- 桑の木のまわりをぐるりと
- サルがイタチを追いかけた
- サルは立ち止まり、靴下を引き上げた
- ポップ！ ゴーズ・ザ・ウィーゼル
ほかの節や地域版では、動作、登場人物、締めくくりの文句が置き換えられます。英語圏のいくつかの節には、店やパブ、仕立屋が登場し、民謡が土地の暮らしに合わせて変化することを示しています。
歴史と解釈
この童謡は、印刷された歌集の中では少なくとも19世紀までさかのぼりますが、正確な起源ははっきりしていません。研究者や論者は、「pop the weasel」という語句について、俗語的な意味や日常の職業への言及など、さまざまな説明を提案してきましたが、どれも広く受け入れられているわけではありません。この童謡が生き残り、形を変え続けてきたことは、口承伝承が単純な歌を変化する共同体に合わせていく様子を示しています。
用途、遊び方、文化的影響
歌遊びとしては、子どもたちが輪になって踊ったり、「pop」という語で小さな動作をしたりします。たとえば跳ぶ、しゃがむ、といった動きです。旋律とリフレインは、映画、アニメ、広告、クラシックの編曲など幅広く登場してきました。音楽家や作曲家は、突然の場面や滑稽な場面を示すために、この旋律を引用したり変奏したりしてきました。耳に残るコール・アンド・レスポンスの構造は、幼い学習者にリズムや記憶を教えるのにも役立ちます。
注目すべき点と区別
- 地域版や国別の版が数多くあり、イギリスとアメリカ合衆国の本文は、語句や強調点が異なることがよくあります。
- この童謡は、単純な子どもの遊びであると同時に、民間伝承が土地の参照を取り込む仕組みの一例でもあります。
- 童謡や印刷文化についてさらに読むには、民俗学研究、一般的な童謡集、およびアメリカ版の変種に関する個別の解説を参照してください。