プリークネスステークス：米国競馬の三冠競走第2戦

競走条件とコース

プリークネスはダートコースで、1と3/16マイル（9.5ハロン）の距離で争われる。負担重量はこの部門の標準に従い、牡馬とせん馬は126ポンド、牝馬は121ポンドを負担する。最高格付けのステークス競走であり、通常はダービー後も三冠達成の望みをつなごうとする関係者が出走を目指す。

歴史と伝統

19世紀に初めて開催されたプリークネスは、独自の華やかな演出と儀礼を発展させてきた。伝統として、優勝馬にはブラックアイドスーザンの花冠が贈られる。ただし、ボルチモア周辺では5月にこの花が開花していないため、似た花による花冠、または代用の緑葉が用いられる。競馬場内での競走に加え、当日にはパレードや社交行事も催され、地域の競馬文化の一部を成している。

意義と主な優勝馬

三冠競走の中間に位置するプリークネスは、ケンタッキーダービーの優勝馬がベルモントで三冠を目指すかどうかを左右することが多い。セクレタリアト、シアトルスルー、アファームド、アメリカンファラオなど、競馬史に名を残す多くの名馬が、競馬史に残る道のりの中でプリークネスを制した。プリークネスの優勝は、馬、調教師、馬主にとって大きなキャリア上の達成である。

主な特徴

• プリークネスは活気あるインフィールドの雰囲気で知られ、ボルチモアにおけるスポーツと社交的伝統の両方を示す舞台となっている。
• ダービーとベルモントの間に置かれた日程は、有力3歳馬にとって休養、移動、出走登録に関する戦略的な判断を生む。
• ベルモントより距離が短いため、プリークネスはより距離の長い第3戦と比べて、スピードに優れた馬に有利となる傾向がある。

プリークネスは、競技上の重要性、ピムリコとメリーランドにとっての地域的な誇り、そしてあらゆる三冠挑戦の重要な一章を備えた、米国競馬の中心的な競走であり続けている。