ロバート・フォーゲル：経済史家・クリオメトリクスの先駆者

生涯と教育

フォーゲルは1944年にスタイヴェサント高校を卒業した。その後、コーネル大学、コロンビア大学、ジョンズ・ホプキンス大学などで高等教育を受けた。長い学術生活を通じて教育と学生指導に携わるとともに、従来は叙述的歴史学で扱われてきた問題に、形式的モデルと標本抽出法を適用する研究を主導した。2013年、短い闘病の後、イリノイ州オークパークの医療サービスセンターで86歳で死去した。

主な貢献

• クリオメトリクス：フォーゲルは、歴史上の問題に経済理論、計量経済学、数量的手法を適用するクリオメトリクスの発展を担った中心的人物の一人であった。
• 鉄道と経済成長：19世紀アメリカにおける鉄道の経済的役割を数量的に再評価し、鉄道が国民経済の成長に不可欠だったとする長年の見方に異議を唱えた。
• 奴隷制研究：奴隷制の経済を体系的なデータ分析で研究した共同研究において、学界で大きな論争と社会的な論議を引き起こす知見を提示した。

著作と論争

フォーゲルは、史料研究と統計的モデリングを組み合わせた影響力の大きい書籍や論文を、単著および共著で発表した。最も頻繁に引用される著書のうち二冊は彼の手法をよく示している。一冊はアメリカにおける輸送と経済拡大を再評価し、もう一冊は大規模なデータセットを用いて奴隷制の経済的機能を再検討した。彼の手法は、経済史をより明示的な仮説検証と前提条件の透明性へと向かわせた一方、社会的・文化的側面を捉えるうえで数量化には限界があると懸念する歴史家から批判も受けた。

遺産と重要性

体系的測定、反実仮想分析、経済理論の統合を重視したフォーゲルの姿勢は、過去の研究を変革し、経済学、歴史学、人口学および関連分野の何世代もの研究者に影響を与えた。解釈をめぐる論争の一部はなお続いているが、彼の研究は数量経済史を公認された下位分野として確立し、歴史的証拠を構造化し評価する方法に永続的な足跡を残した。

関連して読むべき主題：

1. クリオメトリクスと方法論
2. 交通の経済史
3. 奴隷制に関する数量的研究とその批判