世俗化：近代社会における宗教の衰退と変容

主な特徴

• 分化：教育、法、福祉などの社会的機能が、宗教による統制から分離される。
• 宗教実践の減少：多くの状況で、定期的な礼拝、正式な所属、聖職者の影響力の割合が低下する。
• 私事化：宗教はしばしば公共的・共同体的な役割から、より私的で個人的な事柄へと移行する。
• 多元主義と競争：宗教的多様性と市場に似た力学は、伝統的教会の独占を弱めることがある。

歴史と展開

近代化が世俗化をもたらすという考え方は、19世紀から20世紀にかけて現れた。20世紀半ば、とりわけ1960年代には、多くの西洋社会で急速な社会変化が起こった。それは、繁栄の上昇、若者の文化運動、ジェンダー役割の変化、政治的不安と結び付いていた。この数十年間には、西ヨーロッパ、北アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドの一部で、制度化された宗教の権威が目立って低下した。より急進的または自由主義的な神学潮流を含む神学内部の論争も、こうした広範な社会変動に伴って生じた（急進神学）。

理論と原因

複数の説明が併存している。古典的世俗化理論は衰退を産業化、都市化、科学的世界観と結び付ける。分化理論は制度間の分離に焦点を当て、宗教市場理論は競争と供給を重視し、個人化理論は個人の選択を強調する。世俗国家の成立、法制度改革、教育の拡大といった政治的要因も役割を果たしてきた。

差異、例外と測定

世俗化の進み方は一様ではない。アメリカ合衆国、ラテンアメリカの一部、中東、東ヨーロッパの一部の国々では、宗教の持続的な活力や近年の復興がみられる。測定も複雑であり、信仰、出席、所属、政治への影響力に関する調査は、それぞれ異なる側面を示す。移民、カリスマ運動、新宗教運動は、地域における衰退を相殺する場合がある。

重要性と現代の論争

世俗化を理解することは、政策、市民生活、宗教間関係にとって重要である。近代性が必然的に宗教性を低下させるのか、それとも精神的必要をなくすのではなく形態を変えるだけなのかをめぐり、議論は続いている。研究者と政策立案者は、多元的社会において世俗的制度と宗教共同体がどのように適応し、共存し、競争するかを検討している。

重要な区別

• 世俗化（社会変動）と、ライシテ（国家による厳格な政教分離の政策）の区別。
• 宗教実践の減少と、私的信仰の持続との区別。
• 地域的多様性：世俗化の経路は、文化、歴史、政策によって異なる。

さらに学ぶため、また比較研究のためには、時代や地域を通じた宗教所属、出席、宗教の公的役割を追跡する学術的な概説や地域別調査を参照するとよい。