概要
シリアリズムは、あらかじめ定めた順序、つまり「系列」によって音楽素材を導き出す作曲法である。最も一般的には、半音階の12音高クラスを特定の順に並べた系列が用いられるが、シリアルな手法はリズム、強弱、奏法、音色にも適用されてきた。基本的な考え方は、選ばれた系列を作品の構造的な骨格として扱い、その系列が作品の生成と組織を支配するようにすることである。
基本的な特徴
音高に適用する場合、この技法はしばしば十二音技法、またはドデカフォニーと呼ばれる。作曲家は音列、つまり12の異なる音高クラスを順に並べた配列を選び、その音列のさまざまな形、たとえば原形（プライム）、反行形、逆行形、逆行反行形を、異なる移高で用いる。これらの変換によって、音列内部の関係を保ちながら多様性を生み出すことができる。
歴史と発展
十二音技法は20世紀初頭に体系化され、もっとも密接に結びつくのはアーノルド・シェーンベルクと、その弟子であるアルバン・ベルク、アントン・ウェーベルンである。20世紀半ばには、一部の作曲家がシリアルな発想を音高の外へ広げ、持続、強弱、音色パラメータにも順序づけられた集合を適用する「総音列主義」へと発展させた。この拡張における重要人物には、ピエール・ブーレーズ、ミルトン・バビット、カールハインツ・シュトックハウゼンがいるが、実践の方法や目的は作曲家ごとに大きく異なった。
技法と典型的な手順
- 素材の源となる音列または系列を作る。
- 系列を原形、反行、逆行、移高などで変形する。
- 音列を分割し、モティーフ、和音、旋律細胞を作り出す。
- リズム、強弱、その他の音楽次元へ拡張する（総音列主義）。
用途、例、影響
シリアリズムは、調性和声に代わる体系的な方法を提示し、20世紀中葉の前衛音楽の多くで中心的な役割を果たした。代表的な例には、シェーンベルクの初期十二音作品（ピアノ曲や室内楽作品など）や、ウェーベルンの簡潔で点描的な小品があり、これらは疎な音響を際立たせる。こうした技法は理論分析や新しい教育実践も刺激し、電子音楽、現代クラシック、実験音楽の作曲家にも影響を与えた。
受容と区別
シリアリズムには強い反応が寄せられた。厳密な整合性と表現の精密さが称賛される一方、過度に体系的で禁欲的だと批判する声もあった。やがて多くの作曲家は、シリアルな発想をより柔軟に取り入れたり、他の手法と組み合わせたりするようになった。区別される流れとしては、厳格な十二音技法、より自由なシリアル志向の手法、そして完全な総音列主義がある。
著名な作曲家
- アーノルド・シェーンベルク、アルバン・ベルク、アントン・ウェーベルン
- ミルトン・バビット、ピエール・ブーレーズ、カールハインツ・シュトックハウゼン