シンセサイザー

シンセサイザーのしくみ

発振器とは、「振動」するもの、つまり同じパターンを繰り返すものです。例えば、時計の振り子は非常にゆっくりとした振動子である。ピアノの弦は、ハンマーで叩くと「振動」する。

電気発振器は、トランジスタを使って作ることができる。電気を電気的なパターン、つまり信号に変えて、何度も繰り返す。異なるキーを押せば、異なる音が聞こえる。これは、発振器からの信号を異なる速度で繰り返させることで実現されている。

信号の強度を上げて、そのままスピーカーに送ることもできます。しかし、単純な信号の音は、しばらくすると退屈になることがあります。音はいろいろな方法で面白くすることができる。

例えば

• 信号はしばしば、大きくなったり小さくなったりする速度を変えることで形作られます。この方法は「ADSR」と呼ばれ、シンセサイザーをピアノ、トランペット、フルートなどの古い楽器に近い音にするのに役立ちます。
• 複数の異なるオシレータからの信号を結合することができます。これにより、より豊かなサウンドを作ることができます。
• その信号は、1つまたは複数のフィルターに送られます。フィルターは、信号の一部を取り除くために使用されます。例えば、信号を「明るく」「鈍く」、「柔らかく」「荒く」することができます。
• 多くのシンセサイザーは、「LFO」と呼ばれる特殊なオシレーターを使用しています。例えば、LFO は信号の大きさや柔らかさを制御したり、信号のピッチを制御したりすることができます。LFOは、フィルターの動作を制御することもあります。

これらの方法を多く組み合わせることで、シンセは昔の楽器に非常によく似た音を出すことができるようになった。例えば、「ドラムシンセ」と呼ばれる特殊なシンセサイザーは、ドラマーが出すような音を出すためだけに使われています。また、シンセは今まで聞いたことのないような新しい音もたくさん作ることができる。

2000年代初頭、コンピュータが高速化し、「ソフトウェア・シンセ」を作ることができるようになりました。これは、シンセのように見えるように設計されたコンピュータ・プログラムです。これらは安価であるため、より多く使用することができます。これらのプログラムのほとんどは無料でダウンロードすることができますが、これは違法となる場合があります。

シンセを演奏するための特別な道具があります。例えば、「ウィンドコントローラー」と呼ばれるものは、管楽器の奏者がその特技を生かすことができるものです。しかし、シンセをもっと表現力豊かにコントロールする方法は、まだまだ必要です。