タンマールワラビー（Macropus eugenii）｜生態・繁殖・保全・分布ガイド
タンマールワラビーの生態・繁殖・保全・分布を網羅した完全ガイド。絶滅危機からの再導入事例や独特な繁殖戦略、保護対策を写真と地図で詳解。
タンマールワラビー（Macropus eugenii）は、オーストラリア原産のワラビーの小型種です。ヨーロッパ人が最初に目撃した有袋類の一つで、1629年にバタビア号の船長フランシスコ・ペルサールが、船がアブロホス諸島で難破した際に観察したと記録されています（彼は「ホッピングする猫のように見えた」と述べたといいます）。タンマールワラビーには以下の3つの亜種が知られています。
- 南オーストラリア本土産のM. e. eugenii。
- 西オーストラリア原産のM. e. derbianus。
- 南オーストラリアのカンガルー島に生息するダルマまたはダマワラビー、M. e. decres。
分布と生息地
タンマールワラビーは本来オーストラリア南西部から南部の沿岸域や島嶼に分布しており、乾燥地から沿岸の草地やスクラブ地帯まで幅広い生息環境に適応しています。人為的に導入された個体群がニュージーランドのいくつかの島にも定着した例があり、歴史的には導入や絶滅、再導入が繰り返されてきました。
形態（外見）
成獣の体長は尾を除く体長でおよそ50センチメートル前後、体色は濃い灰褐色で、前肢や脇腹は赤みを帯びた色合い、腹部は淡い灰色をしています。頬に薄い白線が見られる個体もあります。大きさや毛色、斑紋は亜種や個体差によって変わります。
生態・行動
タンマールワラビーは昼間は濃いスクラブ（低木地帯）や藪の中で休み、夜間に開けた草地へ出て採食する夜行性または薄明薄暮性の行動様式を示します。主に草やハーブなどの植物性食物を食べ、乾燥地帯では塩分を含む水（海水に近いもの）を飲んで生き延びることが観察されています。個体の行動圏は比較的小さく、通常はおよそ5ヘクタール（約12エーカー）程度の範囲を利用すると報告されています。
繁殖
タンマールワラビーは独特で興味深い繁殖様式を持ちます。受精した胚は母親の子宮内で長期間休止状態になり、環境条件（特に日長＝光周期）や季節性の刺激を受けて発生が再開されます。この現象は「胚発生休止（胚の休眠、embryonic diapause）」と呼ばれ、タンマールワラビーでは非常に規則的な季節同期を示します。多くの個体で子の生誕は南半球の夏、1月末から2月初頭に集中し、妊娠期間はおよそ31日程度です。
歴史と保全・再導入の取り組み
20世紀初頭から中盤にかけて、タンマールワラビーは生息地の破壊、過度の狩猟、導入捕食者（特にヨーロッパギツネ）などの影響でオーストラリアの一部地域から姿を消しました。たとえば南オーストラリア本土では1930年代に一度絶滅しました。
一方で歴史的にヨーロッパ人によって移された個体群が海外に残っていた例もあります。1998年には、ニュージーランドのオークランド近くのカワウ島で南オーストラリア起源の小さな個体群が確認されました。この個体群は1862年に当時の南オーストラリア州知事ジョージ・グレイ卿が私設の動物園用に持ち込んだものに由来するとされています。ニュージーランドでは外来種として駆除対象とされてきたため、科学者たちは個体数管理の方法を調査しました。
保存と再導入の取り組みとして、海外に残っていた個体群や動物園での飼育個体を再び南オーストラリアへ移送するプロジェクトが行われました。合計で多数が移送され、そのうち85頭が南オーストラリアへ持ち帰られたとの記録があります。イネス国立公園では大規模なキツネ駆除と生息地整備を行った上で、2004年11月に最初の10頭を放し、2005年6月にさらに36頭を追加放流しました。初期の放流個体は無線首輪で追跡され、モナート動物園では飼育下個体群を用いた繁殖プログラムも実施されました。こうした活動は局所的な個体群の回復に寄与していますが、継続的な管理と監視が重要です。
研究的重要性
タンマールワラビーは有袋類のモデル生物としても注目されており、ゲノム解析プロジェクトにも選ばれています（ゲノム配列決定プロジェクト）。特に哺乳類の発生や乳の組成、免疫に関する研究において重要な知見をもたらしています。ワラビーの乳汁に含まれる成分には新しい抗菌物質候補が含まれている可能性が示唆され、これが新しい強力な抗生物質が開発される手がかりになるかもしれないと研究者たちは期待しています。
保護上の課題と今後
タンマールワラビー全体としての国際的な絶滅危惧度（IUCNなどに基づく評価）は地域によって異なるため、保全措置は局地的な個体群の状況に応じて行われます。主な脅威は生息地の消失、外来捕食者（キツネや猫など）、道路事故や断片化された生息地による遺伝的孤立です。保全には生息地の保全・回復、外来捕食者の管理、遺伝的多様性を保つための個体群間の交換や繁殖プログラムの継続が必要です。
タンマールワラビーはその生態学的・進化学的な特性から、保存生物学や比較ゲノム学の重要な対象であり続けています。今後も現場での保護活動と研究の両面からの取り組みが求められます。
南オーストラリア、イネス国立公園のMacropus eugenii eugenii
質問と回答
Q: タマーワラビーとは何ですか?
A:タマーワラビー（Macropus eugenii）は、オーストラリアに生息する小型のワラビーの一種です。
Q:ヨーロッパ人で初めて見たのは誰ですか?
A:1629年、バタビア号の船長フランシスコ・ペルサールがアブロルホス諸島で難破した際に見たそうです。
Q: 何種類の亜種がいるのですか?
A:タマワラビーには3つの亜種が存在します。南オーストラリア州本土のM. e. eugenii、西オーストラリア州のM. e. derbianus、南オーストラリア州のカンガルー島のM. e. decres（別名ダルマワラビー）です。
Q:南オーストラリア本土での絶滅の原因は何ですか?
A:生息地の破壊、狩猟、キツネなどが原因で絶滅しました。
Q: 1998年、このワラビーの集団はどこに行き着いたのでしょうか?
A: 1998年、ニュージーランドのオークランドに近いカワウ島で、南オーストラリア州のワラビーの小さな個体群が生息しているのが発見されました。
Q: 主に何を食べるのですか?
A: タマーワラビーは主に草やハーブを食べますが、乾燥した地域では海水を飲んで生きていることが知られています。
Q:彼らの大きさはどのくらいですか?
A:体高は約50cm、毛色は濃い灰褐色で、腕や脇腹は赤みがかり、腹部は淡い灰色の毛で、頬にはうっすらと白い線があることもあります。
Q:彼らの繁殖パターンにはどのような特徴がありますか?
A:タマワラビーは、受精卵を母親の中で休眠させ、夏至になると胎児の発達を再開させるという珍しい繁殖パターンを持っています（これを「胚性休止」といいます）。そして、31日後の1月下旬から2月上旬にかけて、すべての子どもが同時に誕生する。
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