テヤサルは、ポストクラスの時代から前コロンビアのマヤの考古学的なサイトです。サイトは、湖ペテンイッツァの小さな島に位置し、北部グアテマラのペテンの部門の一部に当たります。テヤサル（Tayasal）は、スペインの征服によって独立したマヤの政治の首都として最後まで残った都市の一つでした（1697年に征服されるまで）。
位置と名称
イッツァ族は13世紀にユカタン地方を離れ、ペテンイッツァ湖の島に移り住んで都市を築きました。現地での呼び名はNoh Petén（「大きな島」「大きなペテン」の意）で、一般にはTayasal（タヤサル、あるいはテヤサル）として知られます。またTa Itzá（タ・イッツァ、イッツァの場所）とも呼ばれました。
歴史的経過
16世紀以降、イッツァ諸王国は周辺のスペイン植民地の圧力にさらされました。代表的な出来事として、1541年にはヘルナン・コルテスはホンジュラスへ向かう途上でこの島を訪れましたが、その強固な守備と立地を理由に占領は行わず撤退しています。
その後もスペイン側は何度か攻略を試みましたが、複雑な地形や強固な抵抗のために長く征服できませんでした。最終的に1697年、マルティン・デ・ウルスア（Martín de Ursúa）らが率いるスペイン軍が上陸および水路からの攻撃を行い、タヤサルを占領してイッツァ最後の独立勢力を滅ぼしました。多くのイッツァの人々はその後ジャングルの奥地へ逃れ、抵抗を続けた者もいました。
没落と遺跡の現状
征服後、島の建造物は大きく破壊され、石材は近隣の集落の建築資材として転用されました。現代のペテン県の県都であるフローレスの街は、ペテンイッツァ湖の岸に近い場所に建設され、島やその周辺の古代構造物の石材が教会やその他の建物に用いられたことが記録されています。
現在、島そのものには原形をとどめない遺構も多いものの、考古学的調査により基壇や埋葬、出土遺物などが確認されています。20世紀以降の発掘や調査によって、タヤサルが文化的・政治的に重要だったこと、またイッツァの宗教・社会構造の一端が明らかにされつつあります。遺跡は現地の歴史と結びついた観光地でもあり、ペテンイッツァ湖とフローレスの景観とあわせて多くの訪問者を惹きつけています。
意義
- 最後の独立マヤ首都：タヤサルは、17世紀末まで独立を維持したことで「最後の独立マヤ首都」として歴史的に重要です。
- 文化史・考古学の対象：イッツァ文化の延長線上にある都市として、前コロンビア期後期の政治・宗教・交易の実態を示す資料を提供します。
- 現代への影響：征服後の石材流用や都市再配置などを通じて、現代のフローレスと古代都市の物理的・文化的な連続性を示しています。
タヤサルは、その位置と歴史のためにマヤ研究にとって重要な遺跡であり、征服と抵抗、適応の複雑な物語を今日に伝えています。
