テムズバリア

地理

地理的気象システム

ロンドンは洪水に弱い。大西洋の低気圧によって発生した高潮は、スコットランド北部を東に進み、北海の浅瀬に流れ込むことがあります。高潮は、北海を下って英仏海峡とテムズ河口に向かって狭くなる。高潮が春の潮の満ち引きと重なると、テムズ河口部では危険なほどの高水位が発生する可能性があります。この状況とテムズ川の下流の流れが組み合わさって、技術者にバリアを操作するタイミングを教えてくれます。

水位の上昇

この脅威は、何世紀にもわたってゆっくりとだが継続的な高水位の上昇（20cm（8インチ）／100年）と、氷河期後のリバウンドによって引き起こされたイギリスのゆっくりとした「傾き」（北と西では上昇、南と東では下降）のために、時間の経過とともに増大している。

歴史的な洪水

1928年のテムズ川の洪水で14人が死亡し、1953年の北海の洪水で307人が英国で死亡した後、この問題は新たに脚光を浴びるようになりました。

洪水制御システムの初期の提案は、ロンドン・ドックからの船舶が通過できるようにバリアに大きな開口部を設ける必要があったために阻まれた。コンテナ化が古い輸送形態に取って代わり、ティルベリーに新しい港が開港されたとき、4つの主要な航行スパンのそれぞれがタワーブリッジの開口部と同じ幅であるため、より小さな障壁が実現可能になった。

操作

テムズバリア洪水防御閉鎖は、北海で高潮が予想され、テッディングトン堰の潮汐限界で川の流量が多い場合に発動します。ロンドン中心部で水位が4.87メートル（16.0フィート）を超える可能性がある場合、それがトリガーとなります。

閉鎖は、危険な満潮が障壁に到達する約9時間前に開始されます。メッセージは、川の通行を停止し、補助ゲートを閉鎖し、他の川の利用者に注意を喚起するように命令します。テムズバリアと同様に、テムズタイドウェイに沿った小さなゲートも閉鎖しなければなりません。河川の航行が停止され、すべてのゲートが閉じられたら、テムズバリア自体を閉じることができます。最初に小さいゲートが閉じられ、その後、主な航行可能なスパンが連続して閉じられます。ゲートは、バリアの下流の潮位が上流の水位と同じになるまで閉じたままである。

ロンドンの西で大雨が降った後、洪水水はテムズ川の上流（ロンドンの手前）に流れ落ちます。テッディングトン堰からロンドンを通過するまでの間、テムズ川は潮の満ち引きがあるため、満潮時だけが問題となり、洪水水が海に逃げるのを防ぐことができません。テッディントンからは河口に向かって河口が開いており、干潮時には下流に行くほど流量が大きくなります。

上流で川が氾濫しているとき、干潮後すぐに門が閉じられると、巨大な空の体積が防潮堤の後ろに溜まり、これがテッ ドンドン堰を越えてくる洪水水を溜めるための貯水池として機能することができる。ほとんどの河川の洪水は、障壁を閉じる必要がある数時間の満潮時には、この水量を満たすことはない。遮断壁がなければ、満潮時にはこの水量が満たされ、洪水水がロンドンの川岸に流出する可能性がある。2009年までの閉鎖の約3分の1は、ロンドン西部の大雨による洪水を防ぐためのものでした。

閉鎖と事件

1980年代には4件、1990年代には35件、今世紀最初の10年間で75件の閉鎖があった。閉鎖率は予測を超えており、急増している。

1997年10月27日、ロンドンにとって破滅的な出来事が起こりました。濃霧の中を航行していた浚渫船MVサンドカイトがテムズバリアの橋脚に衝突したのです。船が沈み始めると、彼女は3,300トンの骨材を投げ捨て、最終的には数日間横たわっていたバリアのゲートの一つの上に船首が沈んでしまいました。最初は砂利の厚い層で覆われていたため、ゲートを閉じることができませんでした。長期的な問題は、摩耗によってゲートの平らな面の塗料が早々に失われたことでした。浸水被害が発生した場合の費用は約130億ポンドと見積もられています。この船は1997年11月中旬に再浮上しました。

2007年11月9日、北海で1953年の高潮と比較される高潮が発生し、バリアは2回閉鎖された。高潮による浸水の主な危険はテムズバリアの上の海岸にあり、そこで避難が行われたが、風は少し和らぎ、テムズバリアでは2007年11月9日の高潮は満潮と完全には一致しなかった。

未来

このバリアは、もともとロンドンを大きな洪水レベルから守るために設計されたものでした。防衛レベルは、その時点で理解されているように、海と陸のレベルの長期的な変化が含まれていました(~1970年)。地球温暖化にもかかわらず、海面上昇のより高い予測された速度にもかかわらず、最近の分析では、バリアは約2060年から2070年まで続く可能性が示唆された。

2005年に発表された4人の著名な学者による研究には、テムズバリアを、ケント州のシアネスからエセックス州のサウスエンドまでのテムズ河口を横断する長さ16km（10マイル）の、より野心的なバリアに置き換えるという提案が含まれていた。