The Facts of Life（ザ・ファクト・オブ・ライフ）とは｜寄宿学校を舞台にした80年代米コメディドラマ解説
『The Facts of Life（ザ・ファクト・オブ・ライフ）』を寄宿学校の舞台設定、主要キャラ、差別や摂食障害など社会問題の描写を交えて80年代コメディの魅力を解説。
The Facts of Life」は、アメリカのコメディードラマのテレビシリーズで、1979年8月24日から1988年5月7日まで放送されました。全9シーズン・合計201話が制作され、1980年代に最も長く放送されたテレビ・シットコムの一つである。物語の舞台は、ニューヨーク州北部にある架空の私立寄宿学校、Eastland School（イーストランド・スクール）です。番組は当初、別番組からのスピンオフとして始まり、後に寄宿学校を離れて登場人物たちの進学や社会生活を描くように変化していきました。
登場人物とキャスト（主な顔ぶれ）
主要なレギュラー出演者には次の人物がいます。シャーロット・ライはエドナ・ギャレット（通称：ミセス・ギャレット、寄宿舎のハウスマザー）を演じ、若い生徒たちの相談相手兼保護者的存在として物語の中心に立ちます。ナタリー・グリーン役はミンディ・コーン（Mindy Cohn）、ブレア・ワーナー役はリサ・ウェルチェル（Lisa Whelchel）、ツーティー（Tootie）ことトゥーティー・ラムジー役はキム・フィールズ（Kim Fields）、ジョー・ポルニアチェック役はナンシー・マキオン（Nancy McKeon）が演じました。若いころにゲスト出演した人物としては、モリー・リングウォルドがモリー・パーカー役で登場した回があります。また、著名な俳優がゲスト出演するエピソードもあり、番組には多彩なキャラクターが登場しました。
扱ったテーマと社会的意義
本作は単なるコメディにとどまらず、思春期や家庭、友情、進学、職業選択など若者の成長に関するテーマを扱いました。具体的には、脳性麻痺や摂食障害といった健康問題、大学進学や進路選択、処女喪失や性的な問題、差別やいじめなど、当時のテレビでは扱いにくかったテーマにも真正面から取り組んでいます。これらのエピソードは教育的なメッセージ性を持ち、視聴者の共感を呼びました。
放送・評価・ソフト化
放送開始当初は視聴率が振るわない時期もありましたが、1980年以降のシーズン構成の変更とキャラクターの整理によって人気が高まり、1980年代を通じて高視聴率を記録するヒット番組となりました。シリーズ終了後も再放送（シンジケーション）や海外展開で根強い支持を受け、2000年代から2010年代にかけてThe Facts of Life」のDVDがシーズンごとやコンプリートボックスで発売されました。現在でも回想的に取り上げられることが多く、当時の青春ドラマの代表作の一つとされています。
本稿は番組の基本情報と主な見どころをまとめたもので、各エピソードや出演者の詳しい情報、放送年ごとの変遷については別項で詳述することができます。
質問と回答
Q:『ファクツ・オブ・ライフ』とは何ですか?
A:「ファクツ・オブ・ライフ」はアメリカのコメディドラマシリーズです。
Q:いつ放送された番組ですか?
A:1979年8月24日から1988年5月7日まで放送されました。
Q:番組の舞台はどこですか?
A:ニューヨーク州北部の全寮制の私立学校が舞台でした。
Q:番組の主な登場人物は誰ですか?
モリー・パーカー役のモリー・リングウォルド、ナタリー・グリーン役のミンディ・コーン、ビバリー・アン・スティックル役のクロリス・リーチマン、トゥーティー役のキム・フィールズ、エドナ役のシャーロット・レイなどが登場します。
Q:『ファクツ・オブ・ライフ』が扱ったテーマや題材は何ですか?
A:「The Facts of Life」で扱われた話題や題材は、脳性まひ、摂食障害、大学、処女喪失などです。
Q: この番組がDVD化されたのはいつですか?
A: 「The Facts of Life」は2000年代と2010年代にDVDでリリースされました。
Q: この番組の視聴率は時代とともにどのように変化しましたか?
A: 「The Facts of Life」の視聴率は最初は低かったのですが、1980年から始まり、1988年までの間に高い視聴率を記録しました。
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