『さよならを待つふたりのために』：ジョン・グリーンの2012年小説

あらすじ

酸素吸入を必要とするヘイゼルは、支援グループへの参加に消極的だったが、骨肉腫のため片脚を失った、魅力的で思索的な生存者オーガスタスと出会う。二人は、隠遁的な作家ピーター・ヴァン・ホーテンが書いた小説An Imperial Afflictionをはじめとする文学の好みを共有し、急速に親密な感情的結び付きを築く。共通の読書体験をきっかけに、二人は大切にしているその本に残された疑問への答えを求め、作者に会うためアムステルダムへ旅立つ。しかし、ヴァン・ホーテンとの出会いは期待外れに終わり、主人公たちは曖昧さ、悲嘆、満たされない期待に向き合うことになる。物語の後半でオーガスタスは病気の再発を経験し、それは二人に深い影響を与えるとともに、死すべきことと悲嘆をめぐる本作の考察を形作る。

主な登場人物

• ヘイゼル・グレイス・ランカスター：慢性疾患と向き合う、思慮深く皮肉の利いた語り手。知性と自己認識をもって自らの状況を受け止めている。
• オーガスタス・ウォーターズ：機知に富み、ロマンティックで、重要な存在でありたいという願いに突き動かされる人物。その楽観性の奥には、忘れ去られることへの深い恐れがある。
• ピーター・ヴァン・ホーテン：架空の小説An Imperial Afflictionの著者。その振る舞いは、作者性と説明の限界をめぐる問いを提起する。
• ヘイゼルの両親とその他の脇役たち：介護・世話をする側の経験や思春期に関する視点を示し、物語に感情的な背景を与える。

テーマと文体

本作は、死すべきこと、自律性、苦しみの倫理を探究する。病気によって短くなった人生が、果たしてそれだけ意味の薄いものになるのかを考察し、愛する人の負担になることへの不安も描く。グリーンの文体は、鋭く会話的な語り口に文学的な引用を織り交ぜる。「自分は爆発によって周囲に影響を及ぼす『手榴弾』だ」という考え方や、二人が繰り返し交わす「Okay」という言葉は反復されるモチーフであり、読者の間で広く知られるようになった。また、フィクションにおける病気の表象と、現実の医療経験について書く作家の責任も問うている。

刊行、評価、映像化

刊行後、本作は商業的なベストセラーとなり、ヤングアダルト文学における文化的な指標ともなった。感情に直接訴えかける力が評価された一方、病気をロマンティックに描きすぎている、あるいは一部の経験を単純化しているとの批判も受けた。物語は2014年の映画化によってさらに広い観客に届いた。映画は2014年6月6日に公開され、シャイリーン・ウッドリーとアンセル・エルゴートが出演し、ジョシュ・ブーンが監督を務めた。作者、医学的背景、映画については、関連項目のジョン・グリーン、がん、および映画化作品を参照。