ノートルダムのせむし男 (1939年の映画) - RKO製作のヴィクトル・ユーゴー原作

ノートルダムのせむし男（1939年）は、RKOが製作し、ウィリアム・ディターレが監督した、ヴィクトル・ユーゴーの19世紀の小説を原作とするハリウッド映画である。パリのノートルダム大聖堂のまわりを舞台に、変形した鐘つき男カジモドと、彼を取り巻く悲劇的な関係が物語の中心を形づくる。ユーゴーの広大な物語を、人物と雰囲気に焦点を絞ったスタジオ作品へとまとめ上げている。

主演は、チャールズ・ロートンがカジモドを、モーリン・オサリヴァンがエスメラルダを演じている。ロートンは、この役に与えた深みと同情を誘う表現で広く注目を集め、オサリヴァンは、物語の多くを動かす運命を背負った若いロマの女性を演じた。ディターレ監督と制作陣は、広いセット、美術、衣装、メイクを用いて、スタジオ撮影の制約の中で当時の空気を説得力ある形で再現した。

ヴィクトル・ユーゴーの小説を映画化した本作は、原作にある多くの副筋や政治的論評を圧縮している。脚本は、一本の長編映画に収まるよう人間関係や出来事を整理しつつ、カジモドの孤独、献身、そして大聖堂が担う中心的な象徴性といった感情面の核心は保っている。一方で、ユーゴーのより広い社会批評は単純化されている。

技術面では、大きな屋内セットとメイク効果によって、中世パリと大聖堂内部の空間が表現された。照明、画面構成、セット装飾は意図的に用いられ、ゴシック的なムードを生み出している。日の当たる広場と影の落ちる教会内部の対比は、目に見える悪徳と隠れた慈悲という主題を強める。こうしたスタジオ期の文学映画化として、本作は前後のさまざまな映像化と並べて語られることが多い。