トーマス・ゲインズバラとは：18世紀イギリスの肖像画家・風景画家（1727–1788）生涯と作品

トーマス・ゲインズバラ（1727年5月14日～1788年8月2日）は、18世紀のイギリスの肖像画家、風景画家である。イングランドのサフォーク州サドベリーで生まれた。ジョン・ゲインズバラの末っ子として生まれた。13歳のとき、鉛筆で絵を描いて父親を驚かせた。感銘を受けた父は、1740年にロンドンで美術を学ぶことを許可した。1740年代にマーガレット・バーと結婚したゲインズバラは、風景画よりも肖像画を描くようになる。また、2人の娘をもうけた。1774年、ゲインズボローは家族とともにロンドンに移住。1780年には国王ジョージ3世の肖像画を描いた。1788年8月2日、ロンドンで癌のため61歳で死去。

肖像画を描く際には、6フィートの長さの棒に筆を立てて描くこともありました。これにより、被写体とキャンバスが直角になるように、同じ距離で描くことができたのです。

生涯の概略

ゲインズバラは幼少期から画才を示し、若くしてロンドンで学んだ後、主に地方都市で制作を続けました。1750年代から1760年代にかけては裕福なパトロンを求めて活動し、特に南西部の温泉都市バース（Bath）で成功を収め、多くの上流階級の肖像画の注文を受けました。バースでの成功により名声を高め、1774年に家族を伴ってロンドンへ移り、更に広い顧客層に作品を提供するようになりました。

画風と技法

ゲインズバラの画風は、肖像画においても背景に広がる風景を巧みに取り入れる点が特徴です。人物の優雅さや個性を捉えると同時に、自然の光や大気の表現を重視しました。絵具の扱いは軽やかで自由な筆致が目立ち、部分的に素早く筆を走らせることで生き生きとした質感を出します。そのため近代的な「画面の即興性」を感じさせ、後のロマン主義的風景画に影響を与えました。

また、既に記したように長い柄のついた筆を用いて遠くから画面を操作する独特の作業法を取り入れ、被写体との距離感を保ちながら全体のバランスを見て描いたと伝えられます。こうした技法は彼の背景風景の広がりや空気感を作り出すのに寄与しました。

主な作品と特徴的な例

Mr and Mrs Andrews（約1750年頃）— 農地と夫婦像を組み合わせた肖像で、地所所有を示す社会的メッセージと風景表現が一体となっています。（ナショナル・ギャラリー所蔵）
The Blue Boy（1770年代）— 鮮やかな藍色の衣装を着た若者の肖像で、ゲインズバラの代表作として広く知られています。（現在はアメリカのハンティントン図書館美術館などで所蔵・展示されています）
その他、貴族や市民の肖像画に加え、詩情あふれる小品の風景画も多数制作しました。肖像では被写体の自然な立ち居振る舞いを捉え、風景画では木立や空の表現に独特の感性を示します。

評価と影響

ゲインズバラは当時のイギリスにおいてジョシュア・レノルズと並ぶ人気画家の一人でした。レノルズが古典主義的・講壇的な画風を重視したのに対し、ゲインズバラはより自然で詩的な表現を好み、風景への関心が強かった点が対照的です。その自由な筆致と自然観は、のちのロマン派風景画家たちに影響を与えたと評価されています。

今日、ゲインズバラの作品はイギリス国内外の主要美術館に所蔵され、多くの展覧会で取り上げられています。肖像と風景を融合させた独自の画業は、18世紀英画の重要な一章を成しています。