トピカ憲法とは？1855年カンザス自由州憲法の成立経緯と影響
トピカ憲法：1855年カンザスの自由州成立をめぐる成立経緯と議会論争、政治的影響をわかりやすく解説。
トピカ憲法大会は、1855年10月23日から11月11日まで、カンザス準州のトピカで開催されました。この大会では、カンザス州の奴隷制度を違法とするトピカ憲法が作成されました。大会は、1855年3月5日に選出された奴隷制推進派が支配する準州議会に対抗するため、自由主義者（フリーステート派）によって組織された影の政府づくりの一環でした。領土議会は選挙の不正が多く、自由州の入植者を脅迫するような投票で選出されたとされ、これに反発した自由州派が独自の憲法制定と政府樹立を目指したのです。
背景と目的
1854年のカンザス・ネブラスカ法により、各準州住民の多数決（自治主義）で奴隷制の是非を決められることになったため、カンザスには南北から移民や武装した支持者が大量に流入しました。この「流入」によって準州の政治は混乱し、しばしば暴力と不正が伴いました（いわゆる「ブラッディ・カンザス」）。トピカ憲法大会の目的は、準州を早期に「自由州」として組織化し、奴隷制の導入を阻止することにありました。
憲法の内容と特徴
トピカ憲法は、基本的に奴隷制度を禁止し、カンザスの政府機構を定めることを目的とした文書でした。自由州派は1855年12月15日にこの憲法を可決し、可決した憲法をワシントンに送られた（連邦議会への提出）ことで、正式な州昇格を求めようとしました。自由州派はこの憲法をもってアメリカ議会に提出し、カンザスの自由州入りを認めるよう働きかけました。
ただし、トピカ憲法は奴隷制廃止を明言する一方で、当時の多くの北部系憲法案と同様に黒人の市民権や参政権を限定する規定が含まれており、現代の観点からは不完全な平等規定でした。憲法の細部には、土地制度や地方自治、司法の組織など、準州を州として機能させるための基本枠組みも盛り込まれていました。
議会での取り扱いと連邦政府の反応
トピカ憲法は議会に提出されると大きな論争を呼びました。ピアス大統領はこの文書を嫌っており、連邦政府はトピカ側の行動を反乱的だとみなしました。憲法はミシガン州のルイス・キャス上院議員によって上院に提出され、インディアナ州のダニエル下院議員によって下院に提出されたとされています。下院では可否を巡って激しい対立があり、7月2日に僅差で下院を通過しましたが、上院では委員会審議に付され、最終採決までは至りませんでした。
7月8日にはスティーブン・A・ダグラス上院議員がこの問題を取り上げ、異なる法案や手続きを巡って議会内の対立が続きました。キャス上院議員は、問題を準州住民自身に差し戻し、カンザス・ネブラスカ法に従った手続きを踏むよう求める立場を取ったため、連邦議会内でも入念な法的・政治的検討が行われました。
影響とその後
トピカ憲法は正式に連邦法として承認されることはなく、カンザスは当初承認を受けられませんでした。しかし、トピカ憲法の提出とその後の議会闘争は、奴隷制問題が国家政治をいかに深刻に分断していたかを浮き彫りにしました。カンザス準州ではその後も複数の憲法案が出され、代表的なものにプロ・スレイヴリー派のリーコンプトン憲法（Lecompton Constitution、1857年）、より自由主義的なリーヴェンワース憲法（Leavenworth Constitution、1858年）、最終的に採用されて1861年に州として承認されたワイアンドット憲法（Wyandotte Constitution、1859年）がありました。
総じて、トピカ憲法は「ブラッディ・カンザス」の一幕として、北部と南部の対立を激化させ、1860年代の南北戦争へとつながる政治的気運を高める一要因となりました。自由州側の組織的な抵抗と連邦議会での論争は、アメリカの奴隷制問題が妥協を許さない段階に入っていたことを示しています。
評価
歴史的には、トピカ憲法は自由州派の強い意思表示であり、現地住民が自らの政治的未来を決定しようとした試みの象徴です。同時に、議会で受け入れられなかったことや内容の限界は、当時の政治的・人権的な矛盾も表しています。カンザスの最終的な州加入（1861年）はトピカ憲法から続く一連の憲法案と闘争の結果であり、その過程はアメリカ合衆国の分裂と再編の歴史を理解する上で重要です。
関連ページ
- レコンプトン憲法
- ワイアンドット憲法
- ブリーディングカンザス
質問と回答
Q: トピカ憲法会議はいつ開催されましたか?
A: トピカ憲法会議は1855年10月23日から11月11日まで開催されました。
Q: この大会の目的は何でしたか?
A: カンザス州の奴隷制を違法とするトピカ憲法を制定するためでした。この大会は、1855年3月5日に選出された奴隷制推進派の準州議会に対抗するために、自由州民によって組織されました。
Q: 1855年3月5日に選出された準州議会とは?
A: この準州議会は、不正選挙と自由州入植者の脅迫によって選出されました。
Q: トピカ憲法はいつ、誰によって可決されたのですか?
A: 自由州の人々が1855年12月15日に可決しました。
Q: トピカ憲法に対するピアース大統領の反応は?
A: ピアース大統領はこの憲法を嫌っていました。
Q: トピカ憲法が下院と上院を通過したのはいつですか?
A: 7月2日に2票差で下院を通過しましたが、上院では委員会で保留されました。
Q: 結局、トピカ憲法はどうなったのですか?
A: 7月8日、スティーブン・A・ダグラス上院議員がキャス上院議員に対抗する法案でトピカ憲法を取り上げました。キャスは、カンザス・ネブラスカ法に従って、この問題をカンザス州民に差し戻しました。
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