トランス脂肪酸
トランス脂肪は不飽和脂肪の一種です。トランス脂肪は、マーガリンなどの特定の加工食品を製造する際に、工場で大量に生産されることが多い。トランス脂肪は自然界ではごく稀に発生し、肉や乳脂肪に少量含まれています。植物油が加熱されたり、「水素化」されたりすると、トランス脂肪が作られます。水素化とは、油の中に水素ガスをバブリングして油の粘度を変化させることです。泡を立てることで、油の融点が上がります。水素が通過すると、油は固まり始めます。水素化を途中で止めることで、「部分的に水素化した油」を得ることができます。これはバターに似ていますが、より安価に製造することができます。マーガリン」「オレオ」「植物性ショートニング」などとして販売されています。このプロセスにより、食品にバターのような粘り気を安価に加えることができます。
トランス脂肪は人間の健康に悪いもので、冠動脈性心臓病、がん、糖尿病、肥満、肝機能障害、不妊症など、多くの問題につながっています。健康に良い油は、血液の温度で常に液体です。飽和脂肪やトランス脂肪はそうではありません。
トランス脂肪が人間の健康に良いという研究結果はまだ出ていません。科学者や栄養士がトランス脂肪を食べることに関連した健康上の問題を知っているので、トランス脂肪はあまり使用されていませんが、市販の食品にはまだいくつかあります。
しばらくの間、米国政府の「食品医薬品局」は、食品メーカーに、食品中のトランス脂肪の量が1食あたり0.5グラム以下であれば、「1食あたり0グラムのトランス脂肪」と表示することを許可していました。部分的に水素添加された油はトランス脂肪の主な供給源であるため、食品にトランス脂肪が全く含まれていないことを確認するには、「成分」ラベルを読むのが最も安全な方法です。揚げ物は非常に高温の油を使用して作られているため、揚げ物にはトランス脂肪が含まれている可能性が高いが、必ずしも含まれているわけではない。
2015-2018年アメリカでのフェイズアウト
2013年、食品医薬品局はすべての食品に含まれるトランス脂肪の使用を段階的に停止し始めました。人間が食べる食品に含まれるべき安全な量はないとしている。
2015年6月、FDAは最終的な声明を発表しました。それによると、人工的なトランス脂肪酸は人間の食品に使用しても安全であるという科学者の合意は得られていないという。トランス脂肪は3年以内（2018年6月まで）にすべての食品生産から取り除かなければならない。FDAは、禁止は20年間で食品業界に62億ドルのコストがかかるとしている。食品業界は、トランス脂肪を使わない食材を使った新しい処方やレシピを使用しなければならない。その恩恵は20年間で約1400億ドルになる。これは主に医療費の削減によるものになります。食品会社は、部分的に水素添加された油を使用する許可のためにFDAに要求を発行することができます。企業は、オイルの使用が安全であることを証明する必要があります。
質問と回答
Q:トランス脂肪酸とは何ですか?
A:トランス脂肪酸は不飽和脂肪酸の一種で、マーガリンなど特定の加工食品を製造する際に多量に生成されることが多いです。自然界ではごくまれにしか存在せず、肉や乳の脂肪に少量含まれています。
Q: トランス脂肪酸はどのように作られるのですか?
A:トランス脂肪酸は、植物油を加熱したり、水素ガスを吹き込んで油の粘度を変える「水素添加」によって作られます。このプロセスにより、食品にバターのような粘性を安価に付加することができます。
Q: トランス脂肪酸を食べると、どのような健康被害があると言われていますか?
A: トランス脂肪酸の摂取は、冠状動脈性心臓病、癌、糖尿病、肥満、肝機能障害、不妊症など、多くの健康問題に関連していると言われています。
Q:健康な油は血液の温度で液体になるのですか?
A: はい、ヘルシーオイルは血液の温度で常に液体ですが、飽和脂肪酸とトランス脂肪酸は液体ではありません。
Q: トランス脂肪酸を摂ることが健康に良いという証拠はありますか?
A:いいえ。トランス脂肪酸を摂取することが健康に役立つという研究はまだありません。
Q:食品にトランス脂肪酸が含まれていないことを確認するにはどうしたらよいですか?
A:食品の成分表示を読むことが、トランス脂肪酸が含まれていないことを確認する最も安全な方法です。また、揚げ物は高温の油を使っているため、ある程度のトランス脂肪酸が含まれている可能性があります。
