ベルカントとは｜オペラの「美しい歌声」技法・歴史・代表歌手を解説

ベルカントとは何かを技術・歴史・代表歌手と共にやさしく解説。名曲と名歌手の魅力や聴きどころまで一挙紹介。

ベルカント（Bel canto）とは、オペラにおける歌唱法。イタリア語で「美しい歌声」という意味から来ています。

ベルカントの歌唱とは、高音と低音を同じようなスタイルで、上から下まですべての音域が均一に聞こえるように、美しく、柔軟に、滑らかに歌うことを意味します。ベルカントの歌唱は1600年代にオペラが始まった頃から始まりましたが、ベルカントという言葉は19世紀初頭に書かれたオペラに使われるのが一般的です。ロッシーニ、ベッリーニ、ドニゼッティなどのオペラではベルカントの歌唱が必要とされています。当時は「ベル・カント」という言葉は使われていませんでした。ベルカントという言葉が使われるようになったのは、19世紀半ばから後半にかけて、リヒャルト・ワーグナーのような作曲家の新しいオペラが次々と登場してきた頃です。これらの新しいオペラは、良い音を出すためには、大きくてドラマチックな声を持った歌手が必要でした。

ベルカント様式のオペラは、それまでの50～60年間は人気がなかったのですが、1950年代に再び流行し始めました。今日では、最も人気のあるオペラのいくつかはベルカント形式のものです。近年の有名なベルカント歌手には、ソプラノ歌手のマリア・カラス、ジョーン・サザーランド、モンセラット・カバジェ、ビバリー・シルズ、テノール歌手のフランシスコ・アライザ、ファン・ディエゴ・フローレス、アルフレード・クラウス、ルチアーノ・パヴァロッティなどがいます。

マチルデ・マルケシは、19世紀のベルカントの有名な教師でした。

ベルカントの特徴（技術と美学）

ベルカントは単に「美しい声」を追求するだけでなく、以下のような具体的な技術と表現を重視します。

• 均一な発声（均等な音色）：低音から高音まで音色や音量の差を最小限に抑え、滑らかに繋げる。
• 呼吸と支え（アッポッジョ）：深い横隔膜支えによる安定した息を使い、長い句や装飾音を安定して歌う。
• レガート：音と音を途切れさせずに繋げること。旋律の流れを美しく保つための基本。
• 装飾（オルナメント）とカデンツァ：トリル、パッセッジョ（早い連続音）、ポルタメント、messa di voce（音の強弱のコントロール）などを自然に用いる。
• 柔軟性と俊敏性（アジリタ）：速いパッセージを明瞭かつ軽やかに処理できること。
• 表現の均衡：技巧だけでなく、語るように歌う音楽的な表現が求められる。

歴史的背景と発展

ベルカントは17世紀のイタリア・バロック期から始まり、18世紀から19世紀初頭にかけて体系化されていきました。18世紀後半から19世紀前半にかけては、ロッシーニ、ベッリーニ、ドニゼッティらによるオペラが〈ベルカントの黄金期〉とされ、技巧的な声楽ラインと歌手の個人的な装飾が求められました。

19世紀中葉以降、ワーグナーやヴェリズモの作曲家たちによって、より劇的でオーケストレーションの厚いオペラが主流になると、ベルカントの明るい「声の美しさ」中心の様式は影を潜めます。しかし20世紀半ばにかけて、歴史的研究や録音技術の普及、優れた歌手たちの登場によりベルカントの作品と歌唱法は再評価・復興されました。

代表的作曲家と作品

• ロッシーニ（Gioachino Rossini）：『セビリャの理髪師』や『ウィリアム・テル』など、色彩豊かなアリアと活発なレチタティーボを持つ。
• ベッリーニ（Vincenzo Bellini）：『ノルマ』の〈Casta diva〉のように長いレガートと抒情性が特徴。
• ドニゼッティ（Gaetano Donizetti）：『愛の妙薬』『ルチア』など、メロディアスで技巧を要する作品が多い。

代表的歌手と指導者

上記の歌手に加え、歴史的にベルカントを得意とした歌手や、その技術を伝えた教師は多数います。20世紀の録音でベルカント様式がよく伝わる歌手としては、ソプラノ歌手のマリア・カラス、ジョーン・サザーランド、モンセラット・カバジェ、ビバリー・シルズ、さらにテノールのフランシスコ・アライザ、ファン・ディエゴ・フローレス、アルフレード・クラウス、ルチアーノ・パヴァロッティなどがいます。これらの歌手はそれぞれに異なる声質を持ちながらも、ベルカントの基本であるレガートや装飾の扱いに優れていました。

教育面では、19世紀から20世紀にかけて多くの名教師がベルカントの技法を伝えました。マチルデ・マルケシはその代表的な存在で、彼女の門下からは著名な歌手が多数輩出されました。その他、歴史的に重要な声楽教師の研究や記録もベルカント復興に寄与しています。

現代への影響と聴きどころ

現代の声楽教育でもベルカントの要素は重要視されており、クラシック歌手の基礎訓練として多く取り入れられています。また、オペラの演奏・録音ではベルカント作品が人気を保ち続け、演奏スタイルの多様化とともに新たな解釈も生まれています。

初心者が聴くときのポイント：

• レガート（音の繋がり）に注目する。
• 装飾や高難度のパッセージが如何に明瞭に、しかし自然に処理されているかを聴き取る。
• 呼吸と支えが安定しているとフレーズがどれだけ長く歌えるかを感じる。

おすすめのアリアと録音

• ロッシーニ：〈Largo al factotum〉（『セビリャの理髪師』）— フィガロ役のアジリタとユーモアを楽しむ。
• ベッリーニ：〈Casta diva〉（『ノルマ』）— 長いレガートと抒情性の代表例。
• ドニゼッティ：〈Una furtiva lagrima〉（『愛の妙薬』）— テノールの美しい語り口が味わえる。
• 録音では、マリア・カラスやジョーン・サザーランド、ルチアーノ・パヴァロッティらの古典的名盤を比較して聴くと、演唱スタイルの違いがよく分かります。

ベルカントは単なる歴史的様式ではなく、声の基礎訓練・表現方法として現在も生き続けています。技術と音楽性の両立を目指す歌手や、深くオペラを理解したい聴衆にとって、ベルカントは欠かせない重要な概念です。

質問と回答

Q:「ベルカント」という言葉はどういう意味ですか?

Q: ベルカント歌唱はいつから始まったのですか?

Q: 「ベルカント」という言葉はいつから使われるようになったのですか?

Q: ベルカント歌手を必要とするオペラはどんなものですか?

Q: なぜ1950年代にベルカントオペラは再び人気を博したのでしょうか?

Q: 最近の有名なベルカント歌手は誰ですか?

Q: 19世紀の有名なベルカンテの先生は誰ですか?

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