U.S.ルート66は、アメリカ合衆国で最もよく知られた歴史的幹線道路の一つです。「マザーロード」や「アメリカのメインストリート」とも呼ばれ、中西部と太平洋岸を結び、移動、移住、そしてロードサイド文化の象徴となりました。この路線は11月11日、1926年に正式に認可され、翌年に標識が設置されました。また、ウィル・ロジャース・ハイウェイや、単にルート66とも呼ばれています。
ルートと特徴
当初の経路はシカゴを起点とし、南西方向にロサンゼルスまで延びており、全長は約2,448マイル（3,940km）でした。この幹線道路は8つの米国の州を通り、それぞれ異なる景観や、道路沿いに発展した町々を結んでいました。旅行者は、小さな町、広々とした平原、砂漠地帯、山岳地帯を横断しました。
歴史と発展
ルート66は、当初の米国ハイウェイ・システムの一部として構想され、地域道路をつなぎ合わせて大陸横断の回廊を形成することを目的として設計されました。数十年にわたり、この道路は改良と再整備が進められ、短い区間の直線化、発展する町の周囲への迂回路の建設、自動車技術や交通量の変化に応じた橋の架け替えが行われました。1950年代以降、州間高速道路網の建設によって元の幹線道路の多くが徐々に置き換えられ、1980年代半ばまでには、ルート66は番号付きの米国ハイウェイ・システムから正式に削除されました。
文化的意義と利用
この幹線道路は、輸送手段であるだけでなく、文学、音楽、広告、観光にも影響を与えました。道の旅や移住をたたえる小説や歌に登場し、モーテル、ダイナー、サービスステーション、観光施設からなる独特のロードサイド経済を支えました。ダストボウルや大恐慌の時代には、機会を求めるための道として旅行者を支え、その後はレジャー旅行やアメリカのロードトリップと結び付けられるようになりました。沿線の多くの町は、絶えず行き交う車の流れを背景に発展し、地域のアイデンティティを示す手段としてこの幹線道路を活用しました。
遺産、保存、現在の体験
連邦政府の幹線道路としては廃止されたものの、ルート66は保存活動、記念標識、ヘリテージ・ツーリズムを通じて今も生き続けています。州や地域の団体は、元の舗装の一部、古い看板、歴史的建造物の保存に取り組んできました。現在では、愛好家が当時の経路の一部を走り、博物館や復元されたモーテルを訪れたり、回廊上の注目すべき場所や物語を示す案内路をたどったりすることができます。歴史標識、博物館、ヘリテージ団体に関する情報は、関連資料やアーカイブ、地域の歴史協会を通じて参照できます。
ルート66は、20世紀アメリカの移動性を象徴し続ける存在です。移住、経済発展、大衆の想像力が交差する道であり、その名所や物語は今も旅行者や研究者を引きつけています。
さらに読む・参考資料: ウィル・ロジャース・ハイウェイの参考文献、ルートの歴史、制定記録の公式文書、1926年の概要の年次要約。州別ガイドとして、シカゴ、イリノイ州、ミズーリ州、カンザス州、オクラホマ州、テキサス州、ニューメキシコ州、アリゾナ州、カリフォルニア州を参照してください。