欧州サッカー連盟（UEFA）

組織と加盟

UEFAは個々のクラブではなく、各国・地域のサッカー協会によって構成される。加盟団体には、地理的に欧州にある国の協会に加え、伝統的にみた欧州の陸地の一部または全域の外に位置する国・地域の協会も含まれる。例として、トルコ、イスラエル、カザフスタン、アルメニア、アゼルバイジャン、ジョージア、キプロスが挙げられる。また、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドのように、完全な主権国家を代表しないサッカー協会も承認している。UEFAは世界統括団体であるFIFAと連携する一方、大陸内の大会および規則については自律性を保持している。

大会と実績

UEFAは代表チームとクラブを対象とする幅広い大会を主催している。代表レベルで最も著名な大会はUEFA欧州選手権（ユーロ）であり、加盟団体間の大陸王者を決めるとともに、世界で最も多く視聴される国際大会の一つとなっている。クラブではUEFAチャンピオンズリーグが最高位の年次大会であり、UEFAヨーロッパリーグおよびUEFAカンファレンスリーグがこれを支える。これらは、国内での成功に応じて大陸規模の舞台を得られる階層的な制度を形作っている。

• 主な代表大会：UEFA欧州選手権、UEFAネーションズリーグ。
• 主なクラブ大会：UEFAチャンピオンズリーグ、UEFAヨーロッパリーグ、UEFAカンファレンスリーグ、UEFAスーパーカップ。
• 女子・ユース大会：UEFA女子チャンピオンズリーグ、UEFA U-21・U-19欧州選手権、育成プログラム。

UEFA加盟の代表チームとクラブは、世界の舞台で大きな成功を収めてきた。UEFA所属の代表チームはFIFAワールドカップで複数回優勝しており（優勝国の記録）、欧州クラブはインターコンチネンタルカップ（過去の記録）やFIFAクラブワールドカップ（クラブ世界決勝）といった大陸間クラブ大会でも歴史的に優勢であった。女子サッカーでも、欧州のチームはFIFA女子ワールドカップ（女子ワールドカップの歴史）で複数回の優勝を果たし、オリンピックのメダルも獲得している（オリンピックサッカーの結果）。

歴史と役割

20世紀半ばに設立されたUEFAは、各国連盟間で競技規則を標準化し、組織的な大陸大会を創設する必要性から発展した。数十年にわたり、その役割は試合日程の調整を超えて拡大し、審判教育、クラブライセンス、ユース育成、女子サッカー、草の根活動、プロ競技の安定を促すことを目的とする財務規制を含むようになった。UEFAは大会や育成計画の資金となる放映権および商業スポンサー契約についても交渉を行う。

主な特徴と影響力

UEFAの影響力は欧州サッカーの政策形成にも及ぶ。大会規則、懲戒処分、ファイナンシャル・フェアプレーの指針を定めるとともに、収益を加盟協会へ分配している。その活動では、大規模な連盟と小規模な連盟、クラブと代表チームの利害の均衡を図らなければならない。その規模と大会の世界的な人気により、UEFAの決定は世界のサッカー全体に波及し、競技の行われ方、組織化、資金調達のあり方を形づくりうる。

今日もUEFAは欧州におけるサッカー組織運営の中核を担っている。主要大会の開催で評価される一方、商業上の判断や統治上の選択について批判を受けることもある。これは、欧州内外で何百万人もの人々に親しまれるスポーツにおいて、UEFAが際立った役割を占めていることの表れである。