王家の谷（アラビア語: وادي الملوك Wādī al Mulūk）は、エジプトにある谷です。紀元前16世紀から11世紀にかけて、ファラオや有力貴族の墓が建てられた。

ルクソールの向かい側、ナイル川の西岸にある谷です。そこに埋葬されている人たちの中には

この谷は、世界で最も有名な考古学的遺跡の一つです。1979年には、テバンのネクロポリスの残りの部分とともに世界遺産になりました。この谷では、探査、発掘、保存が続けられており、最近、新しい観光センターがオープンしました。

概要と歴史
王家の谷は主に新王国時代（第18〜20王朝、紀元前16世紀〜11世紀）に使用された王墓群で、谷内には公式に確認されているだけでも60を超える墓が存在します。墓は砂岩を掘り下げて造られ、長い通路（斜道）や複数の間（副室）、葬祭のための礼拝室、石棺設置のための大広間などを備えます。天井や壁面には死後の世界を描く神話や葬送儀礼の図像、テキスト（アムドゥアト、死者の書の場面など）が色鮮やかに描かれており、古代エジプトの宗教観や美術を知る重要な資料です。

主な墓と発見
一部の墓は王の名がはっきりしている一方で、所有者不明のものも多くあります。ツタンカーメンの墓（KV62）は1922年にハワード・カーターによって発見され、その副葬品の完全性と豪華さは世界的な注目を集めました。他にもラムセス王家の墓群や、セティ1世の壮麗な墓（KV17）などがあり、これらは考古学的にも美術史的にも非常に重要です。

発掘と研究の歴史
王家の谷は18世紀末から欧米の探検家や考古学者の注目を集め、19世紀以降多数の発掘が行われました。近代的な学術調査は20世紀を通じて続き、地形調査、出土品の記録、壁画や構造の保存技術の向上が進められています。現在も新たな小墓や副葬品の発見、以前の調査結果の再解析が行われています。

保存と観光管理
巨大な観光客流入に伴い、墓室内の温度・湿度の上昇や呼気による壁画の劣化が問題になりました。そのため当局は入場者数の制限、写真撮影の禁止、一部墓の閉鎖やローテーション公開、複製展示の活用などの対策を講じています。ツタンカーメンの墓に関しては実物収蔵と展示方法を見直す動きがあり、保存のための施設整備や新しい観光センターの開設も進められています。

文化的重要性
王家の谷は古代エジプトの王権観、来世信仰、墓制の変遷を示す重要な遺跡であり、考古学・美術史・宗教学の分野で国際的に高く評価されています。出土品はカイロやルクソールの博物館にも所蔵され、多くが一般公開や研究に供されています。

訪問上のポイント
- 観光の際は、公開される墓が日替わりであることや、人気のある墓は混雑することを踏まえて早朝に訪れるのがよいです。
- 墓内は狭く暗い箇所があるため歩きやすい靴で。夏季は非常に暑く乾燥するので水分補給と日除け対策を。
- 保存のために写真撮影が制限されている墓が多いので現地の表示や案内に従ってください。
- 観光センターや地元のガイドを利用すると、各墓の歴史的背景や壁画の意味について理解が深まります。

現状と今後
考古学的調査と保存活動は現在も継続中で、新たな研究技術（3Dスキャン、化学分析など）を用いた壁画や遺物の非破壊解析が進んでいます。気候変動や観光の圧力に対処しつつ、未来の世代に伝えるための保存・教育活動が強化されています。