ヴォルテール（1694–1778）：フランスの啓蒙思想家・哲学者の生涯と思想

フランソワ＝マリー・アルエ（通称ヴォルテール）は、フランスの哲学者・作家・啓蒙思想家です。1694年11月21日にパリで生まれ、家族は一部ポワトゥー地方にゆかりがありました。幼少期はイエズス会の名門校で学び、文学や古典に親しんだことがその後の創作と思想に大きく影響します。1778年5月30日にパリで死去しました。

生涯の概略

• 若年期から文才を示し、筆名「ヴォルテール」を用いて活動。筆名の由来には諸説あります（本名のアナグラム説など）。
• 1717年にいわゆる風刺的な詩や言動が原因で一時的に投獄（バスティーユ）された経験があり、後の国家や教会への批判の背景になります。
• 1726年から1729年にかけてはイギリスに滞在しました。滞在中にイギリスの文化・政治制度や科学的方法に触れ、ジョン・ロックの思想やアイザック・ニュートンの自然哲学に深い影響を受けます。イギリス滞在の印象は後の著作（たとえば『ロンドン手紙（Lettres philosophiques）』）に反映され、フランス社会への批判材料ともなりました。
• 帰国後は劇作、詩、歴史、哲学的エッセイ、小説など幅広いジャンルで執筆し、出版・弾圧・裁判闘争などを経ながら啓蒙思想を広めていきます。

思想と主張

ヴォルテールは教会の権威や迷信に強く反対し、宗教的寛容と理性を重視しました。彼は神を信じていましたが、キリスト教の神のように個人的に人々の生活に関わる神を認めず、いわゆるデイズムと呼ばれる立場（自然神論）を取っていました。そのため、彼の死後パリでの正式な教会埋葬は拒否されました。

政治については、全面的な民主主義を支持したわけではなく、暴力や無秩序を避けるために啓蒙された指導者による安定を重視しました。彼はしばしば有能で理性的な君主（王）の下での改革、すなわち「啓蒙専制（enlightened despotism）」に期待を寄せ、絶対王政のすべてを否定するよりも、王による法と寛容の実現を望みました。これが、彼が一部で王権を支持するように見られる理由です。

主要な活動と作品

ヴォルテールは幅広いジャンルで著作を残しました。多くの本、詩、演劇を執筆し、演劇『オイディプス』などで早くから名声を得ました。代表作としては次のようなものがあります：

• 『ロンドン手紙（Lettres philosophiques）』 — イギリス滞在の観察をまとめ、宗教的寛容や議会制の利点を論じた。
• 『カンディード（Candide）』（1759年）— 社会・宗教・哲学的観念を風刺した短めの小説で、現在でも広く読まれています。
• 『寛容論（Traité sur la tolérance）』 — 不当に処刑されたジャン・カラス事件などの影響を受け、司法や宗教的迫害に反対する立場を強く打ち出した。
• 『哲学辞典（Dictionnaire philosophique）』 — 宗教・政治・倫理などさまざまな項目で鋭い論評を展開した。

これらに加えて、ヴォルテールは科学や自然史にも関心を持ち、科学を擁護し、当時の学術的議論にも積極的に関与しました。

社会的影響と評価

ヴォルテールの作品と論争は、18世紀フランスにおける啓蒙思想の発展に大きく寄与しました。彼は教会や専制的な権威に対する批判を通じて、言論の自由・司法の公正・宗教的寛容といった理念を広め、その影響は後のフランス革命の思想的背景にもつながります。晩年には多くの市民から尊敬を集め、83歳で亡くなったときはフランス人の英雄と見なされるようになりました。

晩年と死後の扱い

ヴォルテールは生涯を通じて多数の著作と広範な書簡を残し、各地の知識人や君主とも交流しました。1778年にパリで死去した際、彼の宗教的立場のために教会での埋葬は拒否されましたが、後にフランス革命期においてその功績が再評価され、遺骸は象徴的な扱いを受けます。

総じて、ヴォルテールは理性と寛容を唱え、宗教や政治の権威に対して批判的な視点を提示したことで、近代ヨーロッパの思想史に大きな足跡を残しました。

質問と回答

Q:ヴォルテールとは何者か?

Q:ヴォルテールは当時のフランスをどう思っていたのでしょうか?

Q:ヴォルテールは教会についてどう考えていたのでしょうか?

Q: ヴォルテールはどれくらいの期間、イギリスに亡命していたのでしょうか?

Q: 彼はそこでどのような哲学を学んだのですか?

Q: 彼はどのような神を信じていたのか?

Q: なぜ彼は死んだ時、教会に埋葬されなかったのですか?

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