ウィ・アー・ザ・ワールド — USA for Africaによる1985年のチャリティー・シングル

作詞作曲と録音

このプロジェクトは1985年初頭に急速に組織され、ロサンゼルスで行われた1回の録音セッションのために、数十人の著名アーティストとスタジオ・ミュージシャンが集められた。作詞作曲者とプロデューサーは、短いソロ・パートと広がりのある全員合唱を交互に配する構成を選んだ。これにより個々の歌手を際立たせながら、共同体的なメッセージを強めることができた。セッションは映像に記録され、スタジオでの演奏はテレビおよび家庭用ビデオで流通したプロモーション映像に編集された。

参加者と音楽的手法

録音では、短いヴァースを歌うソリストが順番に交代し、その後、グループ全体によるコーラスに加わる。参加者には、ポップ、ソウル、ロックの伝統を代表する、当時もっとも著名なアーティストの多くが含まれていた。アレンジはポップスとしての親しみやすさにゴスペルの影響を受けたハーモニーを融合させ、幅広い人々の参加と関心を促すよう意図された、アンセム風のリフレインを用いている。

発売、評価と影響

貧困層と飢餓に苦しむ人々のための救援計画に利益を充てるシングルとして発売された本作は、きわめて速く売れ、多額の資金を人道支援プログラムにもたらした。世界で数百万枚を売り上げ、相当な慈善収益を生んだと報じられている。シングルと付随する映像は音楽業界からも評価され、グラミー賞での受賞を含む複数の賞を獲得した。またMTVビデオ・ミュージック・アワードでも、アンサンブルによる映像がグループ部門および視聴者投票による表彰を受けた。

目的と受益対象

主な目的は、アフリカにおける飢餓と、それに関連する人道的ニーズに対して、世間の関心と資金を結集することだった。主催者は、被害地域に向けた緊急食糧援助と長期的な支援プログラムを重視した。この取り組みは、人気ミュージシャンとマス・メディアによる配信を、人道支援の募金や遠隔地の危機についての公衆教育のために迅速に活用できることを示した。シングルはレコード、カセット、のちにはビデオ形式で広く流通し、発売時の大量出荷分はすぐに売り切れた。

後年のバージョンと遺産

この曲の知名度は後の数十年にも保たれた。2010年には、「ウィ・アー・ザ・ワールド 25・フォー・ハイチ」と題する更新版の録音が、チャリティー・シングルとして新たな参加者によって制作され、ハイチ地震後の救援と復興を支援した。この企画は、著名人の参加と募金を組み合わせるという原曲の手法を踏襲した一方、スター主導の慈善録音が持つ有効性と象徴性についての公的な議論も引き起こした。原録音は現在も、募金面での成果、ポピュラー文化における役割、そしてレコーディング・アーティストによる大規模な協働型慈善活動の一例として記憶されている。

主な事実

• 録音セッションは撮影され、映像として公開されたため、プロジェクトの到達範囲は音源販売を超えて広がった。
• 大規模なコーラスの中に短いソロ・パートを置くアンサンブル形式は、後のチャリティー録音のモデルとなった。
• このプロジェクトは、ポピュラー音楽による募金活動が、人道危機に対して多額の収益と広範な世間の注目の双方を生み出し得ることを示した。
• 当初は貧困層の飢餓救済資金を集めることを意図していたが、急速な売り上げと報道により、このシングルは大きな文化的出来事となった。