西方教会大分裂（1378年～1417年）

原因と背景

分裂は、教皇庁がアヴィニョンからローマへ戻ったこと、および教皇グレゴリウス11世の死去の後に起こった。ローマ系の請求者を生んだ選挙の有効性をめぐる疑問、枢機卿間の対立する野心、各国君主の強い関与が、競合する服従体制を生み出した。王朝間の対抗、領土的野心、有力宮廷が教会職の任命に及ぼした影響といった中世後期の政治的緊張も、事態を悪化させた。

経過と主要な介入

当初の分裂後、ローマとアヴィニョンに置かれた二つの対立する教皇庁は数十年にわたり存続した。行き詰まりを打開しようとする新たな試みは、1409年のピサ公会議で行われた。同公会議は両方の請求者の廃位を試み、新たに第3の人物を選出したが、結果として三重の分裂を生んだ。分裂はコンスタンツ公会議（1414年～1418年）で決定的に処理され、同公会議は対立する教皇たちを廃位するか、その退位を受け入れ、マルティヌス5世を選出した。これにより単一の教皇系統が回復され、ローマにおける中央権威が再確認された。コンスタンツ公会議自体も、教会における公会議権威の考え方を形づくるうえで重要な役割を果たした。

主な請求者と対立する教皇庁

• ローマ系統（ウルバヌス6世に始まる）— 一部のイタリア諸国とその他の同盟者に支持された。
• アヴィニョン系統（クレメンス7世に始まる）— フランスとその同盟者に支持され、後にはベネディクトゥス13世らがこれを代表した。
• ピサ系請求者（1409年選出）— コンスタンツ公会議が問題を解決するまで、さらなる分裂を生んだ後発の試みであった。

影響と意義

この分裂は教皇権威の威信に長期的な損害を与え、制度改革を求める要求を加速させた。また、改革や危機の問題において、全教会的な公会議は教皇に優越する権威を持ちうると主張する公会議主義に勢いを与えた。公会議主義は後に衰退したが、この分裂の出来事は教会統治をめぐる後世の論争を形づくり、16世紀の宗教改革に至る批判的な環境にも間接的に寄与した。

注目すべき事項

政治的要因が支配的であった一方、この危機は、任命予定の競合する日程や争われる法的行為を生み出すことにより、典礼、行政、日常の宗教生活にも影響した。コンスタンツ公会議での解決とマルティヌス5世の選出は、法的統一を回復したものと広く見なされている。しかし分裂の記憶は、世代を超えて教会政治と改革者たちに影響を及ぼし続けた。教皇職とその発展については教皇制度を、解決過程の詳細についてはコンスタンツ公会議に関する資料を参照。