ウィリアム・ウィーウェル（William Whewell、1794年5月24日 - 1866年3月6日）は、イギリスの多元論者、英国国教会の司祭、哲学者、神学者、科学史家である。彼は当時の偉大な科学者たちに影響を与えた。ジョン・ハーシェル、チャールズ・ダーウィン、チャールズ・ライエル、マイケル・ファラデーなど、当時の偉大な科学者に影響を与えた。彼は科学者（1837年）など、今日私たちが使用している多くの用語を発明しました。
大工の息子であるウィーウェルは出世しました。28年間は教授を務め、25年間はケンブリッジのトリニティ・カレッジの修士を務めました。彼は、英国科学振興協会の創立メンバーの一人であり、会長でもあり、王立協会のフェローであり、地質学協会の会長でもありました。彼をトリニティ大学の修士に推薦したのは、首相であるロバート・ピール自身でした。
ウィーウェルは幅広い興味を持っていた。彼は海の潮汐を研究していた（この研究でロイヤルメダルを受賞した）。彼は機械学、物理学、地質学、天文学、経済学の研究を発表した。詩を書き、本を書き、ゲーテの作品を翻訳し、説教や神学的なトラクトを書いた。
生涯と経歴の概略
ウィーウェルは庶民の出身で、若くして学問の道に進みました。ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに学び、優秀な成績で頭角を現して同校で終生を過ごしました。大学では長年にわたり教職を務め、学内外で教育と研究の両面に尽力しました。教会聖職者としての職務も並行して行い、学術と宗教の橋渡しをした点も特徴です。
主要な業績と学問的貢献
- 用語と概念の創出：一般に知られるところでは、ウィーウェルは英語語彙に「scientist（科学者）」という語を導入した人物として知られます（この語は1830年代に提案されたとされる）。彼はまた、科学の分類や学術用語の整理に関心を払い、多くの用語と概念を提案しました。
- 科学哲学と方法論：代表作に『History of the Inductive Sciences』（1837年）や『The Philosophy of the Inductive Sciences』（1840年）などがあり、帰納法、仮説の構築、事実の「連合（colligation）」といった概念を通じて科学的方法の理論化を試みました。「帰納された複数の事実が一つの理論によって結びつけられる」という考え（consilience／colligation）は後の科学哲学にも影響を与えました。
- 自然科学の研究：潮汐や物理現象の数学的解析、地質学や天文学に関する論考など、幅広い分野で実践的な研究を行いました。潮汐の研究に関してはロイヤルメダルを受章するなど、実証的な業績も残しています。
- 影響と交流：ジョン・ハーシェル、チャールズ・ダーウィン、チャールズ・ライエル、マイケル・ファラデーらと学術的・私的に交流し、彼らの仕事に思想的影響を与えた一方で、自らも同時代の科学動向に鋭く関与しました。ダーウィンの進化論に対しては批判的・慎重な立場をとった時期もあります。
役職・栄誉
ウィーウェルはケンブリッジ大学で長らく教授職を務め、トリニティ・カレッジの修士（Master）として25年間在任しました。英国科学振興協会（British Association for the Advancement of Science）の創設に関わり、会の運営に寄与しました。また、王立協会（Royal Society）のフェローに選ばれ、地質学協会（Geological Society）でも指導的な役割を果たしました。学術界ではその博識ぶりと学問の橋渡し役として高く評価されました。
著作と文化的活動
学術書に加えて詩作、翻訳（ゲーテなど）、説教や神学的随想も手がけ、文学と科学の双方で活動した稀有な学者です。教育・制度改革や学問分類に関する論文も多く残し、後世の学問組織や学術語彙に影響を与えました。
遺産
ウィーウェルは単なる専門家ではなく、学問を体系立てて考える「博学者（ポリマス）」として評価されます。科学の方法論や語彙の整備、学際的な対話の促進といった面で現代にも続く影響を残し、科学史・科学哲学の重要な先駆者と見なされています。
