風力発電

風力発電は、風のエネルギーを電気などの有用なエネルギーに変換することです。再生可能なエネルギー源であり、地球の大気汚染防止にも貢献します。

風力発電容量は2014年6月に336GWと急速に拡大し、風力発電量は世界の総電力使用量の約4％を占め、急成長しています。風力発電は、ヨーロッパ諸国をはじめ、最近ではアメリカやアジアでも広く利用されています。2012年の発電量に占める風力発電の割合は、デンマークで約30％、ポルトガルで約20％、スペインで約18％となっています。

風力発電：全世界の設備容量（1996年〜2013年）

フェントン風力発電所（ミネソタ州

仕組み

風力発電所は、風を利用してタービンを回し、コイルの中の磁石を回転させる（発電機の一種）。風には運動エネルギーがあり、それをタービンの羽根で機械エネルギーに変えます。そして、タービンが発電機を回し、電気エネルギー（電圧）を生み出します。タービンは通常、発電機を回す速度を制御するために「ギアボックス」で接続されています。

メリット

風力発電は、二酸化炭素や水蒸気などの温室効果ガスを発生させないという点で、化石燃料の発電所に比べて優れています。また、二酸化硫黄のような酸性雨の原因となるガスも発生しません。また、環境汚染も少なく、より安全な環境となります。

デメリット

風車は慎重に設置しなければならない。常に安定した風が吹く場所に設置する必要があります。また、風が強すぎて風車が壊れるようなことがあってはならない。風はコントロールできないので、風力発電の発電量も不安定になりがちです。また、風力発電の風車は醜くて見苦しいと考える人もいます。また、電気を電力会社に運ぶために、土地に大量の鉄塔（「送電鉄塔」）が建てられます。自然豊かな場所に建てられたこれらの鉄塔は、地元の人々が風力発電所とその結果に反対する大きな理由になっています。

送電線用鉄塔

ギャラリー

クロマティ湾のニグ工場で建設中のREpower社製5MW風力発電機

2009年、建設中の「ロンドン・アレイ

中国・新疆ウイグル自治区にある風力発電所

グレート・ヤーマスから見たスクロビー・サンズ風力発電所

エルム・モット近くのI-35に設置された風力発電機のブレード、テキサスではますますよく見かけるようになった

ドイツにエネルコンE70-4を建設

港で取り付けを待つグレーター・ガバード風力発電のタービン。上部にある赤いヘリコプターのプラットフォーム。

ミデルグランデン洋上風力発電所