軍の撤退または退却は、軍事作戦の一種である。一般的には、敵との接触を維持したまま軍を撤退させることを意味する。軍隊が撤退するのにはいくつかの理由がある。防衛しやすい場所を確保するために撤退することがある。敵を待ち伏せするために後退することもある。自軍を敗北から救うために、できるだけ早く後退することもあります。撤退や退却は危険を伴うことがあります。軍隊を組織化し、撤退を敗走に変えないようにするための規律が必要です。また、撤退が軍の士気を損なわないように注意しなければなりません。
定義と分類
撤退（退却）は意図的で秩序ある後退を指し、目的に応じて種類が分かれます。主な分類は次の通りです。
- 戦術的撤退：前線での不利な状況を解消するために行う短期的な後退。敵火力を受け流しつつ陣地を整理する。
- 戦略的後退：戦域全体の形勢を立て直すため、ある程度長期的・大規模に後退すること。
- 退却（敗走）：秩序を失い、指揮・統制が崩れた状態での混乱した撤退。通常は回復が困難で被害が大きい。
撤退の目的
- 部隊と資機材の温存：消耗を避け、次の反撃や防御に備える。
- 有利な地形への再配置：防御しやすい陣地や補給線に近い拠点へ移る。
- 敵の誘引と消耗：一時的に後退して敵を追撃させ、伏兵や迎撃部隊で反撃する。
- 補給・補強のための後退：補給線を短縮し、再編成や休養を行う。
- 政治的・戦略的要請への対応：民間人避難や領土の再配置など戦略上の理由。
戦術と実行方法
秩序ある撤退を行うためには緻密な計画と実行が必要です。代表的な戦術は次のとおりです。
- フェーズド・ウィズドロー（段階的撤退）：部隊を段階的に後退させ、後続部隊が前方をカバーする方式。
- リヤガード（殿）行動：特定の部隊が敵の追撃を遅らせ、主力の撤退を保護する。
- 遅延戦術：防御陣地や道路封鎖、地形利用で敵の進撃速度を低下させる。
- 破壊工作と障害物の利用：橋梁や道路の破壊、地雷や障害物で追撃を阻む。
- 電子戦・偽情報：通信妨害や欺瞞行為で敵の判断を遅らせ、撤退の隠蔽を図る。
- 空中・火力支援の活用：撤退経路上の敵集結を抑えるために砲撃や航空支援を用いる。
指揮と統制（規律）の重要性
撤退が成功するか否かは指揮系統と規律に大きく依存します。主な要点は以下の通りです。
- 明確な撤退ルートと代替ルートの設定、連絡手段の確保。
- 各部隊における役割分担とタイムラインの厳守。
- 後方支援（兵站）、負傷者の収容と輸送計画の準備。
- 撤退演習やリハーサルにより、兵員の慣熟度を上げること。
- 通信網の冗長化（有線・無線・メッセンジャー等）により指揮喪失を防ぐ。
士気の管理と心理戦
撤退は兵士の士気に直結するため、指導部は心理面にも配慮する必要があります。具体的対策は：
- 理由と目的を明確に伝える：撤退は敗北ではなく、将来の勝利のための戦術的選択であることを説明する。
- 秩序ある行動を示すリーダーシップ：上級指揮官や下士官が冷静に行動することで隊員の動揺を抑える。
- 小さな成功体験の積み重ね：後方での迎撃や撤退成功の報告で士気を維持する。
- 衛生・補給・休養の確保：負傷者処理と物資供給を怠らない。
リスクと対応策
撤退には多くのリスクがありますが、適切な対策で被害を最小化できます。
- 混乱・敗走化：指揮系統を強化し、撤退手順を事前に周知する。
- 包囲・追撃：航空支援や機動部隊で追撃を阻止し、橋や渡河点を確保する。
- 補給切断：予備物資の前進配備や複数の補給ルートを用意する。
- 味方被害（フラティサイド）：位置情報の共有と識別信号の運用で回避する。
歴史的教訓（例）
- 成功例：ダンケルク撤退（ダイナモ作戦、1940年）——秩序ある撤退と民間艦艇の活用で多数を救出した。
- 失敗例：モスクワ遠征からの撤退（1812年のナポレオン軍）——補給不足・厳冬・混乱が重なり壊滅的被害を招いた。
まとめ
撤退は戦場における正当かつ重要な選択肢であり、目的の明確化・綿密な計画・厳格な規律・士気管理がなければ撤退は容易に敗走へと変わる。成功させるためには、戦術的手法だけでなく、指揮統制、兵站、心理的配慮を総合的に管理することが不可欠である。
