年の定義と1年の長さ：太陽年・太陰年・恒星年などの暦比較

太陽年・太陰年・恒星年などの違いを分かりやすく比較。1年の長さやうるう年、日食年、熱帯年の意味とグレゴリオ暦の位置づけを解説

1年は約365日の長さです（うるう年を除く）。これは、地球が太陽の周りを一周（公転）するのにかかる時間です。1年は実際には365.2422日ですが、暦はうるう年を除いて365日です。

グレゴリオ暦では1月1日に始まり12月31日に終わるのですが、会計年度や学年が違う日に始まることもあります。

1年の長さを測るにはいくつかの方法があります。

• 太陽年は季節を基準にしています。グレゴリオ暦は太陽年を基準にしています太陽年は365日です。
• 熱帯年とは、2つの春分点の間に測定される太陽年のことで、春分の初日と呼ばれることもあります。
• 太陰暦は月を基準とした年で、通常は12ヶ月（29日、12時間44分）、354日の長さがあります。
• 恒星年とは、選択された恒星が夜空で最も高い位置にあるときの間の時間を測定します。
• 異常年とは、地球が太陽に最も近づく時間の差のことです。
• 日食年とは、節点通過の間の時間のことです。太陽と地球と月が一直線に並ぶことができる空の一部を太陽が移動するときです。また、日食が起こりうる時期でもあります。

太陽年と太陰年は、日常生活を送る上で異なる暦で使用されています。その他の測定は天文学者が使用しています。

年の種類と代表的な長さ（補足と解説）

上の説明を補足すると、「1年」の長さは定義によって変わります。ここでは主要な年の種類とその長さの目安、暦での扱いをわかりやすく整理します。

• 熱帯年（太陽年）：季節の戻り（例：春分→次の春分）を基準にした年。長さは約365.24219日です。季節の周期を基準にするため、我々の暦（グレゴリオ暦）はこの熱帯年に合わせるよう設計されています。グレゴリオ暦の平均年長は365.2425日で、これによって季節とのズレを小さく保っています。
• 恒星年（シデリアル年）：地球が星（遠方の恒星）に対する位置を1回転して元に戻るまでの時間で、約365.25636日です。熱帯年と比べて約0.0142日（約20分）だけ長く、歳差運動などの影響で差が生まれます。天文学で軌道計算に用いられることがあります。
• 近点年（異常年、アノマリスティック年）：地球が太陽に最も近い点（近日点）から次の近日点に戻るまでの時間で、約365.25963日です。地球の軌道離心率の変化による影響を反映します。
• 日食年（ドラコニック年 / 節点年）：月の昇交点・降交点（軌道が地球の公転面と交わる点）を同じノードに戻すまでの時間で、約346.620日です。日食や月食が起きやすい周期を表すため、食の予測に重要です。
• 太陰年（陰暦、12朔望月）：月の満ち欠け（朔望月：平均約29.53059日）を基準とした年で、12か月分だと約354.367日になります。イスラム暦のような純粋な太陰暦はこの長さを基準としており、季節とのずれが生じます。

暦の調整方法（実用面）

• うるう年・閏月の導入：熱帯年と太陰年のズレを補正するために、暦は追加の日（うるう日）や追加の月（閏月）を用います。グレゴリオ暦はうるう年の規則（4で割り切れる年はうるう年、ただし100で割り切れる年は平年、400で割り切れる年はうるう年）で平均年長を熱帯年に近づけています。太陰暦を基準とする太陰太陽暦（例：旧暦・中国暦・ユダヤ暦など）は、閏月を挿入して月と季節を調整します。
• 用途による使い分け：市民生活や農業、季節行事には熱帯年ベースの暦が便利です。一方、宗教的儀式や伝統行事は太陰年・太陰太陽暦に従う場合があります。天文学・航法では軌道や位置を高精度に扱うため、恒星年や近点年などが計算に使われます。

まとめ

「1年」の長さは一義に決まっているわけではなく、

• 季節を基準にするか（熱帯年）
• 星を基準にするか（恒星年）
• 月の運動を基準にするか（太陰年）
• 節点や近日点など特別な基準を使うか（日食年・異常年）

によって定義が変わります。日常生活ではグレゴリオ暦の年（平均365.2425日）を使い、天文学や暦の設計では目的に応じた「年」の定義を使い分けます。

質問と回答

Q: 1年の長さは何ですか?

Q: グレゴリオ暦はどのように1年の長さを測っているのですか?

Q:太陰暦とは何ですか?

Q: 天文学者は、1年の長さを測るのにどのような測定方法を用いていますか?

Q:100万年に相当する時間の単位は?

Q:「100万年前」という直感的にわかりやすい言葉はありますか?

Q:典礼のための特定のカレンダーはありますか?

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