自転車

発明の内容

1817年、ドイツの大学教授カール・フォン・ドライス男爵が、世界初の2輪自転車を開発した。木でできていて、2つの車輪がついていた。ハンドルを使って前輪を回転させ、操縦することができる。しかし、ペダルはないので、足で地面を踏んで動かすことになる。

1860年代、フランスの発明家が前輪にペダルを付けた。しかし、ペダルを回すのには大変な労力が必要だった。そこで、金属製の自転車を作り、前輪を大きくしてスピードを出すようにしたのです。これを「ペニーファーシング自転車」と呼んだ。しかし、この自転車は転びやすく、遠くまで転んでしまうので、乗るのが大変でした。

1880年代から90年代にかけて、いくつかの改良が加えられた。1885年には「安全自転車」が発明された。これは、2つの車輪が同じ大きさで、低い位置に座れるようになっていた。ペニーファーシングよりもはるかに乗りやすかったので、安全自転車と呼ばれた。止まるときも、完全に降りるのではなく、足を下ろすだけでいい。ペダルを漕いで前輪でハンドルを切るのではなく、前輪でハンドルを切り、ペダルでチェーンを使って後輪を回転させます。また、ブレーキをハンドレバーで操作するタイプの自転車もあり、安全性を高めている。

1888年、スコットランドの発明家ジョン・ボイド・ダンロップは、空気を充填するタイプのタイヤを再発明し、サイクリングをより快適なものにしました。まもなく、フリーホイールが発明された。これは、後輪のハブの中にある装置で、ペダルを踏んでいなくても車輪が回転するようになっていた。しかし、これでは後ろに下がって自転車を止めることができない。そのため、より優れたハンドブレーキや、ペダルを逆に踏んでも自転車が止まるような別のブレーキが発明された。その後、より優れたブレーキや、坂道を楽に走るためのギアなどが発明された。このようにして自転車は普及していったのである。

最初の2輪車である木製のドレーシン（1820年頃

基本設計

多くの自転車に共通する基本的な構成要素は、シート、ペダル、ギア、ハンドル、ホイール、ブレーキなどであり、これらはすべてフレームに取り付けられている。また、大半がギアシフターを備えている。自転車は、足でペダルを踏んでぐるぐる回すことでチェーンが動き、それによって後輪が回転して前に進むことができます。前輪はハンドルバーに接続されているので、ハンドルバーを左右に回すと前輪が回転し、自転車を操ることができます。

自転車の種類

• シティサイクルは、都市部での用事や通勤のために作られた自転車です。座り心地は良いですが、重量があります。前後のライトやベル、小さな荷物を積むためのキャリアが付いています。水や泥がライダーにかからないようにするための泥除けも付いています。ライダーは直立して座り、快適さと交通機関でのハンドル操作のしやすさを追求しています。「バイクシェアシステムでは、通常「シティスタイルバイク」が提供されています。
• マウンテンバイクは、悪路を走るための自転車です。多くのスピード（通常は20以上）、幅広のタイヤ、丈夫なホイールを備えています。タイヤは、坂道や草むら、山などをスムーズに走るために特別に設計されている。

• 女性用自転車と他の自転車の違いは、トップチューブの位置にあります。女性が自転車に乗るようになったとき、女性は長いスカートをはいていました。女性が自転車に乗り始めた頃、女性は長いスカートを履いていたので、スカートを履いたまま座っても大丈夫なように、自転車メーカーはトップチューブの位置を変更しました。頻繁に停車する人のために、ユーティリティー用の自転車にも同様のものがある。
• タンデム自転車は、2人乗りの自転車です。ペダルが2つ付いています。自転車に乗る人は、一人ずつ後ろに座ります。最初の人が自転車を操縦します。3人乗り以上の自転車もあります。40人乗りの自転車がありました。
• 折りたたみ自転車は、狭い場所にも簡単に収納でき、飛行機などの公共交通機関で長距離を運ぶこともできます。
• 電動アシスト自転車は、通常、前輪または後輪のハブの中に電気モーターを搭載しています。モーターのみ、ペダルのみ、または両方を使用して走行することができます。米国では、連邦政府が750Wまで、最高速度20km/hまでと定めており、自転車に適用される規則のみが適用され、運転免許証、車両免許証、登録、保険などの特別な規制はありません。
• ロードバイクは、通常、幅1インチ（25mm）以下の細いホイールを持ち、フレームはマウンテンバイクよりもはるかに軽量である。ロードバイクは、長距離を走るのに適している。ペダルだけでなく、靴を履くためのクリップが付いているものも多い。普通のタイヤを履いているものもあり、バリエーションがある。ロードバイクのレースは人気のあるスポーツである。
• リカンベント自転車にはいくつかのスタイルがあるが、いずれもシートの前にペダルがあり、ライダーは後ろに寄りかかって乗ることになる。これは多くの人にとって快適であるが、コストがかかる。また、地面からの高さが低いタイプもあるので、車の中では見づらいかもしれません。世界で最も速い自転車はリカンベントです。

自転車で通勤する都会の女性


街の自転車


タンデム


折りたたみ式電動


街中のロードバイク

安全性

道路を走るときは、車が走る側を走るのが一番安全です（右側通行の国では右側を、左側通行の国では左側を走ることになります）。人をはねないためには、「自転車走行禁止」の標識があっても、それを守らなければなりません。暗い場所では自転車の照明が重要になります。暗くなると安全に走れないことがあります。暗いところでは反射材を身につけるとより安全です。ヘルメットを着用することで、より安全に自転車に乗ることができます。自転車に乗っていて怪我をして病院に行く人は、子供だけでも毎年30万人以上いると言われています。ヘルメットをかぶっていれば、自転車で事故を起こしても怪我をしないというわけではありませんが、怪我をする可能性が低くなります。自転車の中には、ベルやホーンが付いているものがあり、それを使って他の人に自分が乗っていることを知らせることができます。

多くの地域では、家と店、学校、駅などを結ぶ自転車道が整備されています。これにより、交通量の多い危険な道路から離れて、より安全に自転車を利用することができます。

関連ページ

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