バグジー・シーゲル（Benjamin 'Bugsy' Siegel）：ラスベガスを築いた米マフィア

バグジー・シーゲル：暴力と野望でラスベガスを築いた米マフィアの実像と暗躍、映画化された波乱の生涯を紐解く

ベンジャミン・シーゲル（Benjamin Siegel、1906年2月28日 - 1947年6月20日）は、ルチアーノ犯罪組織に所属するアメリカのマフィアである。ユダヤ人であった。

シーゲルは、レイプ、強盗、殺人などの犯罪歴を持つ社会病質者でした。シーゲルはMurder, Inc.の創設者とリーダーのひとりで、禁酒法時代には密造者となっていました。1933年に禁酒法が廃止された後は、ギャンブルに手を染めました。1940年代のラスベガス隆盛の立役者の一人である。

ウォーレン・ビーティは、1991年に公開されたシーゲルの生涯を描いた映画『バグジー』でシーゲルを演じた。シーゲルは『ゴッドファーザー（Godfather part I）』のモー・グリーンというキャラクターのモデルとなった。

略歴と初期の経歴

ベンジャミン・シーゲルはブルックリンで生まれ、幼い頃から貧しい環境で育ちました。少年時代から不良仲間と付き合い、暴力や窃盗に関与するようになりました。やがて同郷のギャングやユダヤ系・イタリア系の犯罪組織と結びつき、禁酒法時代には密造酒や賭博などの違法ビジネスで勢力を拡大しました。彼の気性の激しさと残忍さから「Bugsy（バグジー）」というあだ名がつき、これは「気が狂っている（bug）」に由来すると言われています。

組織犯罪とMurder, Inc.

シーゲルはニューヨークの有力組織や他地域の犯罪勢力と密接に結びつき、暴力的な執行者（いわゆる「用心棒」や「処刑人」）として知られました。Murder, Inc.（殺人企業体）と呼ばれる集団の一員、あるいは創設に関わった人物の一人として名が挙がり、組織的な暗殺や脅迫に深く関与しました。こうした経歴が、彼の冷酷な評価を決定づけています。

ラスベガス進出とフラミンゴ・ホテル

1930年代末から1940年代にかけて、シーゲルは違法カジノや賭博の合法化とともに新天地を求め、ラスベガスに注目しました。彼は複数の投資家や犯罪組織から資金を集め、1946年にフラミンゴ・ホテル（The Flamingo）を開業するプロジェクトを進めました。しかし、建設中および運営開始後にかかった費用は当初の見積もりを大きく上回り、資金の流用や無駄遣いが問題視されました。完成当初は工事が未完のまま営業したとも伝えられ、これが東海岸の出資者たちからの不信を招きました。

暗殺と未解決の謎

1947年6月20日、シーゲルはカリフォルニア州ビバリーヒルズにある住宅で射殺されました。犯行は夜間に窓越しに複数回の銃撃を受ける形で行われ、即死しました。正式な逮捕や起訴には至らず、犯人の特定はされないまま事件は未解決のままです。犯行の背景としては、フラミンゴ建設費の超過や資金管理に対する抗議、組織内の権力闘争など複数の説が存在し、内部抗争説や制裁説などが取り沙汰されていますが、決定的な証拠は示されていません。

人物像と評価

シーゲルは冷酷で衝動的、かつカリスマ性を持つ人物として描かれます。一方でラスベガスの発展に寄与した側面もあり、旧来の裏社会と新興の合法的エンターテインメント産業をつなげた存在とも言えます。犯罪者としての側面と事業家としての側面が混在しているため、評価は二分されます。

大衆文化での描写

シーゲルの生涯と最後は映画や小説、ドラマの題材によくなり、ウォーレン・ビーティ主演の映画『バグジー』は彼の人物像と時代背景を描いた代表的な作品です。また、映画『ゴッドファーザー（Godfather part I）』に登場するモー・グリーン（というキャラクター）は、シーゲルをモデルの一人として作られたとされています。これらの作品を通じて、シーゲルはアメリカン・マフィア史の象徴的な人物として記憶されています。

参考・関連事項

• 出自：ユダヤ系移民の家庭に生まれ、ブルックリンで育った。
• 主な関与犯罪：レイプ、強盗、殺人、密造、賭博経営など。
• 最期：1947年6月20日に射殺（ビバリーヒルズ）。犯人は不明。

シーゲルの人生は、犯罪、暴力、野望、そしてアメリカ西部の都市化・娯楽産業の発展と深く結びついています。彼の死後も、ラスベガスの成長とともにその名は語り継がれ、犯罪史や大衆文化研究の重要な題材となっています。

質問と回答

Q: ベンジャミン・シーゲルとは何者で、ルチアーノ犯罪一家との関係は?

Q: シーゲルの犯罪歴は?

Q: 「マーダー・インク」とは何ですか?

Q: シーゲルと密造酒の関係は?

Q: 禁酒法が廃止された後、シーゲルは何をしましたか?

Q: シーゲルとラスベガスの興隆との関係は?

Q: シーゲルは映画や大衆文化の中で描かれましたか?

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