殺人とは：定義・過失致死との違い・正当防衛・国別法の比較
殺人とは何か、過失致死との違い、正当防衛の扱いをわかりやすく解説。国別の法制度比較で疑問をすぐ解消する入門ガイド。
殺人とは、ある人が故意に他人を殺すことを指します。刑法上は、行為（暴力の行使）とそれに対応する心の状態（故意や未必の故意など）がそろった場合に「殺人罪」が成立します。一方で、当人に明確な殺意がなくても他人を死に至らしめた場合は、状況に応じて過失致死やその他の罪が問題になります（例：運転上の不注意による死など）。過失により人を死亡させた場合は、一般に過失致死と扱われます。
殺人と過失致死の違い
- 故意（intent）：殺人は通常、相手を死なせようという故意が要件となります。計画的なもの（予謀）や強い殺意がある場合は量刑が重くなります。
- 過失（negligence）：過失致死は、故意がなく、注意義務を怠った結果として人が死亡した場合に成立します。例えば、不注意な運転や安全措置の欠如による死亡は、事故はとして扱われ、過失致死になることがあります。
- 未必の故意：行為者が結果を予見してあえて行為をした場合（結果を容認した場合）は、故意に近い評価がされ、殺人に当たることがあります。
正当防衛と違法性阻却
攻撃を受けてやむを得ず相手を殺した場合でも、一定の要件を満たせば違法性が阻却され、処罰されないことがあります。これを一般に正当防衛（self-defence）と呼びます。正当防衛が認められるためには、通常「現在の不法な侵害」があり、「やむを得ない」防衛行為であること、かつ「相当性（必要かつ相当な手段）」があることが求められます。こうした要件を満たすと、行為による死が犯罪にならないこともあります。
各国の定義と扱いの違い
法的定義は国によって大きく異なります。たとえば、戦闘員同士が戦闘行為で相手を殺害するケースは、一般的な刑法上の「殺人」とは区別されることが多く、国際人道法や軍法で別に扱われます（ただし戦争犯罪に当たる行為は厳しく処罰されます）。また、正当防衛の範囲や過失致死の評価基準、刑罰の重さは国ごと・地域ごとに差があります。日本や多くの大陸法・英米法圏でも、故意・過失の評価や構成要件の解釈には歴史的・判例的な差異が見られます。
量刑と法的効果
- 殺人罪が成立すると、懲役（長期の禁固）や一部の国では死刑が科される場合があります。量刑は故意の強さや計画性、被害者の状況、動機などによって変わります。
- 過失致死の場合は、善意の有無や違法性の程度、被害の程度によって比較的軽い罰（短期の懲役・罰金など）になることが多いですが、重大な過失であれば重罰が科されることもあります。
判断で重視されるポイント
- 行為者の心の状態（故意・未必の故意・過失）
- 行為の外形（暴力の種類・手段・危険性）
- 行為が行われた状況（防衛の必要性、被害の程度、代替手段の有無）
- 社会的・法的評価（被害者・加害者の関係、前科の有無など）
注意点
犯罪の成立や量刑は具体的事案の事実関係・証拠・適用される法条によって決まります。実務上は、捜査・裁判で詳細に検討されますので、個別の事例については専門の法律家に相談することをおすすめします。なお、正当防衛や心神耗弱など、違法性や責任能力を否定・減軽する要素も存在します。
以上は一般的な説明であり、詳細や最新の法改正については各国の最新の法令・判例を参照してください。
家の中の殺人」は、1890年に描かれたヤコブ・シカネダーの絵です。
米国で最も多い殺人事件の状況（1999年
1999年に米国で報告された殺人事件は合計12,658件で、そのうち理由のないものが1,903件、理由が不明なものが3,779件であった。
- 引数（不特定） (3,391)
- 強盗 (1,010)
- 少年暴力団殺人事件 (579)
- 麻薬取締法違反 (564)
- お金や財産をめぐる議論 (211)
- アルコールの影響による乱闘 (187)
- ロマンティックトライアングル (133)
- ギャングランド殺人 (116)
- 麻薬の影響による乱闘 (111)
- 強盗 (79)
アメリカの最悪の殺人都市（1999年
世界の殺人首都としてのニューヨークの地位は1990年代に向上した。以下は1999年の殺人件数である。
殺人未遂
殺人未遂は犯罪です。殺人未遂とは、コモンローの国では「殺人未遂」と呼ばれ、「殺人未遂」と呼ばれることもありますが、誰かが他人を殺そうとすることをいいます。殺人を計画しただけでは十分ではありません。その行為は、接近しなければならないが、実際には相手の命を奪うものではない。
それは死によって処罰され、処刑は、古代エジプト、古代メソポタミア、インダス川渓谷、古代ギリシャ、ローマ帝国、そしてもちろん、今日まで世界で最も人口の多い国である中国で実施されました。殺人と同様に、殺人未遂はカトリック教会にとって大罪である。
ローマ帝国は、その時代に約1万人の処刑を行いましたが、そのほとんどが斬首刑で、その多くが殺人未遂で有罪判決を受けた人々であることは間違いありません。
暗殺
"暗殺"とは、著名人を理由に殺害することを意味する言葉です。殺された人が著名人であったり、政治に関わっている人であったりした場合によく使われる言葉です。暗殺を実行する人のことを「暗殺者」や「ヒットマン」と呼びます。暗殺者は、政治的な理由で人を殺すこともあれば、金目当てで殺すこともありますし、恩義や復讐などの理由で人を殺すこともあります。暗殺は殺人と同じで、カトリック教会にとっては大罪である。
暗殺者」という言葉は、8世紀から14世紀にかけて中東で活動していたイスラム教の集団「ハシシン」に由来しています。この秘密結社は、政治的・宗教的な理由で人を殺していました。暗殺者たちは、殺害時や訓練中にハシシシュやアヘンの影響下にあったと考えられています。暗殺者という言葉は、彼らのリーダーであるハッサン・イ・サッバーにちなんで、麻薬の影響力を表すハシッシム（hashashim）、またはハッサンシン（hassansin）に由来しています。
殺人自殺
殺人自殺とは、人が他人を殺し（殺人）、その後に自殺（自殺）することです。
米国での殺人自殺の数は誰も追跡していない。しかし、医学的な研究によると、米国では年間1,000人から1,500人が殺人自殺であると推定されています。
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山口音也の「浅沼伊根次郎殺人事件」のぼやけた印象 1960年10月
質問と回答
Q:殺人の法的定義は何ですか?
A:殺人とは、悪意を持って他人を不当に殺害することです。
Q:殺人とは何ですか?
A:殺人とは、故意か否かを問わず、他人を死に至らしめる行為です。
Q:過失致死とは何ですか?
A:過失致死罪とは、殺人罪の一種で、故意でなくても他人を殺してしまうことです。
Q: 刑事上の過失による殺人とは何ですか?
A:刑事上の過失による殺人とは、不注意や過失の結果生じた事故による殺人を指します。
Q: 他人が起こした死が犯罪とみなされないのはどんな場合ですか?
A: 他人に起因する死亡が正当防衛で行われた場合や、犯人が被害者を殺さずに暴力を止めることができた場合には、犯罪にならない場合があります。
Q:過失致死が法的概念にない国での殺人罪はどうなりますか?
A:過失致死が法的概念としてない国では、殺人は殺人として起訴されます。
Q:米国が過失致死を法概念として初めて導入したのはいつですか?
A:米国では、20世紀に入ってから過失致死罪が法概念として導入されました。
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