ジム・ウェッブ

幼少期

ミズーリ州セントジョセフに生まれる。父親のジェームス・ヘンリー・ウェッブは、アメリカ空軍に所属していた。母親のベラ・ロレイン・ホッジスは専業主婦だった。家族は、アイルランド系スコットランド人の移民の子孫である。ウェッブさんは、米国と英国で多くの学校に通った。ネブラスカ州のベルビューで育った。

南カリフォルニア大学、ジョージタウン大学ロースクール、米国海軍兵学校を卒業。

初期のキャリア

退役軍人委員会（1977～1981年）

1977年から1981年まで、ウェッブは下院退役軍人委員会のスタッフとして働いていた。この間、退役軍人の代理人としてプロボノ活動も行った。また、ウェッブは海軍兵学校で教鞭をとり、1979年にワシントニアン誌に発表した「女性は戦えない」という記事が批判された（下記「上院議員選挙」参照）。

国防次官補（予備役）（1984-1987年

レーガン政権下の1984年から1987年まで、国防総省の初代予備役補佐官を務めた。

次官補時代、ウェッブは海兵隊の再編成を目指した。薬物の使用、人種間の争い、海兵隊内の士気の低下など、ベトナム戦争後に海兵隊が混乱状態に陥ったことを深刻に受け止め、もはやアメリカ第一の戦闘力ではないとの印象を抱いたのである。

1980年代のウェッブ

アメリカ合衆国海軍長官（1987年～1988年）

1987年には海軍長官を務め、海軍兵学校出身者として初めて海軍の文民トップに就任した。海軍長官として、ウェッブはアルフレッド・M・グレイ・ジュニアを海兵隊司令官に任命し、グレイなら海兵隊をかつての精鋭部隊に作り変えられると期待した。

1988年、ウェッブは海軍の規模縮小に同意せず、辞任した。ウェッブ氏は、海軍を600隻に増やすことを希望していた。レーガン日記で明らかにされているように、ロナルド・レーガン大統領は1988年2月22日、"I don't think Navy was sorry to see him go. "と書いている。

辞職後、ウェブは主に作家、映画監督として生計を立てていた。1983年、ベイルートでの米海兵隊の様子をPBSで報道し、エミー賞を受賞した。

アメリカ合衆国上院議員（2007年～2013年）

2006年2月7日、2006年の上院選で現職のバージニア州議員ジョージ・アレンに対抗して民主党の指名を目指すと発表した。

2006年6月13日に行われた民主党予備選挙で、ウェッブは長年の実業家でロビイストのハリス・ミラーと対戦した。投票率の低いレースで、ウェッブは53.5%の得票率で勝利した。2007年1月4日、ウェッブは、同じ元海軍長官のジョン・ワーナー上院議員（共和党、バージニア州）、アレンに敗れるまで同議席にいたチャック・ロブ元民主党上院議員とともに、第110代連邦上院議員に就任する宣誓をした。

2006年11月15日、上院多数党院内総務のハリー・リードは、ウェッブを外交、退役軍人、軍事委員会の3つの委員会に任命した。

2007年1月23日、ウェッブは大統領の一般教書演説に対する民主党の回答として、経済とイラクに焦点を当てた演説を行った。ウェッブの演説は好評を博し、最近の一般教書演説の中で最も力強い回答の一つと評価された。戦争経験者であるウェッブ氏は、家族の軍隊の歴史、自身の軍隊への熱い思い、そして歴代大統領が若いアメリカ人を危険な場所に送り込む際に常に万全を期してきたことを話した。

2009年8月14日、ミャンマー（ビルマ）を訪問し、同国政府指導者のタン・シュエ将軍と、自宅軟禁下にあった民主化運動指導者のアウン・サン・スー・チー氏に面会した。タン・シュエ氏との面会では、投獄されていた米国人ジョン・イェタウ氏の釈放と国外退去を交渉した。

2011年2月9日、ウェッブ氏は2012年の上院議員再選に出馬しないことを発表した。

ウェッブ氏の上院公式ポートレート


ジム・ウェッブ、息子のジミー、ジョージ・W・ブッシュと（2008年3月

2016年大統領選挙

2014年11月19日、ウェブは2016年の米国大統領選の民主党候補に立候補する可能性に備え、探索委員会の設立を発表した。自身のウェブサイトやYouTubeに掲載された動画で発表した。

2015年6月15日、ウェッブは大統領選への出馬に関して月内に決断すると発表した。2015年7月2日に正式発表した。2015年10月20日に選挙戦を中断し、辞退した。

私生活

1968年にBarbara Samorajczykと結婚。1979年に離婚した。その後、1981年にJo Ann Kruckarと結婚。2004年に離婚した。現在、2005年からホン・リーと結婚している。5人の子供と1人の継子がいる。