米国下院（House of Representatives）とは：構成・権限・選挙・弾劾の概要

米国下院（House of Representatives）とは？構成・権限・選挙・弾劾の仕組みをわかりやすく解説。議席配分や議長の役割、弾劾手続きまで最新情報を網羅。

アメリカ合衆国下院は、アメリカ合衆国（U.S.）議会の一部であり、連邦政府の立法過程の中心をなす機関です。議会はアメリカ政府の立法府であり、連邦法を制定します。議会のもう一方の院は米国上院であるため、両院が共同で法律を成立させます。

構成と議員数

米国下院には有権投票を行う議員が最大435名おり、これは主に1929年以降の定数に基づいています。各州の代表者数は人口に応じて配分され、各州には少なくとも1名の下院議員が割り当てられます。さらに、ワシントンD.C.やプエルトリコ、グアムなど複数の地区・領土から選出される投票権のない代表（非投票議員）が存在します。

国勢調査局は、10年ごとに国勢調査を行い、その結果にもとづいて各州の議席配分（リディストリクトの再配分）が行われます（リディストリクト作成＝区割りは各州の責任）。議員は州ごとの小選挙区から選ばれ、任期は2年で、回数制限はありません。

代表者の資格

• 年齢：少なくとも25歳であること。
• 市民権：少なくとも7年間は米国市民であること。
• 居住：選出される州の居住者であること（選挙区居住の厳密な要件は州法に依存）。

権限と役割

下院には複数の重要な権限があります。代表的なものは次のとおりです。

• 歳入に関する法案の起案権：米国憲法は「税を含む歳入を引き上げる法案は下院で起案されるべき」と規定しており（Origination Clause）、予算・歳出の審議で大きな役割を果たします。
• 立法権：上院と協議しながら法案を審議・可決し、最終的に大統領の署名を得て法律とします。
• 監督権（オーバーサイト）：行政府の活動を監視するための公聴会や委員会調査を行い、行政の説明責任を追及します。
• 弾劾の権限：下院は連邦の公職者（大統領や連邦裁判官など）に対して弾劾の起訴（impeachment）を行う専属権を持ちます。弾劾が可決されると、上院で裁判が行われ、有罪になれば罷免などの処分が科されます。

弾劾と除名

弾劾（impeachment）は下院が行う起訴手続きで、通常は下院の過半数の賛成で可決されます。弾劾の後、上院が裁判を開いて有罪か無罪かを判断します（上院の有罪には通常3分の2の賛成が必要）。一方、下院自身が所属議員を議院から除名（expulsion）する場合は、当該院の議員の3分の2以上の投票が必要です。

運営・委員会制度

下院の実務は委員会中心に進みます。主要委員会（予算委員会、歳出委員会、司法委員会、規則委員会など）が法案審査、調査、公聴会を行い、下院全体での採決に向けて準備をします。特に規則委員会は本会議での審議手続き（討論時間や修正の可否）を決める重要な役割を担います。

議長と指導部

下院は自らの議長（Speaker）および各種の役職を選出します。議長は下院の議事運営を主導し、委員会構成の影響力や法案の扱いについて強い発言力を持ちます。また、議長は大統領継承順位で副大統領の次に位置づけられます。歴代の下院議長には、ナンシー・ペロシなど著名な人物が含まれます。

政党構成と最新情報

下院の政党別席数は選挙や補欠選挙、離党・転党によって随時変動します。主な政党には、民主党、共和党、リバタリアンなどがあります。最新の議席配分や個々の議員情報は公式の下院サイトや信頼できる報道機関で確認してください。

まとめ

米国下院は、連邦法の起草・歳出の管理・行政の監督・弾劾権など、米国の立法と政治プロセスにおいて中心的な役割を果たす機関です。議員は2年ごとに選ばれ、人口配分に基づいて各州の代表数が決まるため、社会の変化や選挙によって構成が変動します。下院の手続きや委員会の働きは、米国の政策形成に直接的な影響を及ぼします。

質問と回答

Q: アメリカ合衆国下院とは何ですか?

Q: 下院には何人の議員がいるのですか?

Q: 人口は下院の代表権にどのような影響を与えますか?

Q: 下院はどこにあるのですか?

Q: 下院では誰が指導的立場にあるのですか?

Q: アメリカ憲法では、下院はどのような権限を持っているのですか?

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