ジョニー・キャッシュとは：伝説のカントリー歌手 生涯・功績・代表曲

ジョニー・キャッシュの波乱に満ちた生涯、革新的な功績と代表曲を解説。名盤・名言・殿堂入りの軌跡を一挙公開。

ジョン・R・"ジョニー"・キャッシュ（John R. "Johnny" Cash、本名：J. R. Cash、1932年2月26日 - 2003年9月12日）は、グラミー賞を受賞したアメリカの音楽家、俳優、作家である。20世紀を代表するミュージシャンの一人とされる。カントリーミュージックでよく知られているが、彼の音楽はゴスペル、フォーク、ロックンロールなど他の多くのジャンルに及んでいる。そのため、カントリーミュージックの殿堂、ロックンロールの殿堂、ゴスペルミュージックの殿堂入りを果たしている。

生い立ちと私生活

キャッシュはアーカンソー州キングズランド生まれ、ディエス（Dyess）で育った。貧しい農家の家庭で育ち、幼少期に兄弟姉妹や家族とともに干ばつや経済的困難を経験したことが、彼の歌詞や信仰、社会への視点に影響を与えた。アメリカ空軍に入隊後、モールス信号の通信士として勤務し、ドイツ駐留中に音楽活動を始めた。

音楽活動とブレイク

1950年代後半、サン・レコード（Sun Records）での録音を通じて注目を集め、独特の低音の歌声とリズミカルなギター伴奏により「boom-chicka-boom」と称されるサウンドを確立した。代表的な初期ヒットには「I Walk the Line」や「Folsom Prison Blues」があり、刑務所ライブ（特にフォルサム刑務所、サン・クエンティン刑務所での公演とライブ盤）がキャッシュの象徴的出来事となった。

音楽性・スタイル

• 声と演奏：深いバリトンと簡潔でリズミカルなギターが特徴。
• ジャンルを横断：カントリーを基盤にしつつ、ゴスペル、フォーク、ロックンロール、ブルースなど幅広い音楽を取り入れた。
• テーマ：犯罪や贖罪、信仰、社会的弱者への共感などを歌った楽曲が多い。
• バンド：バックバンド「The Tennessee Three」との長年の共演で知られる。

代表曲と主な録音

• I Walk the Line
• Folsom Prison Blues
• Ring of Fire（作詞作曲にジョーン・カーターを含む）
• A Boy Named Sue（ライブでの大ヒット）
• Man in Black（自身のイメージを象徴する曲）
• Hurt（ナイン・インチ・ネイルズのカバー、晩年にリリースされ世界的に評価）
• 《Johnny Cash at Folsom Prison》《Johnny Cash at San Quentin》などのライブ・アルバム

私生活と困難

私生活では二度の結婚を経験。第一夫人ヴィヴィアン・リベルトとの間に娘ロザンヌ・キャッシュ（歌手）らをもうけ、その後1968年にジョーン・カーター（June Carter）と結婚。長年にわたり薬物依存や法的トラブルに苦しんだ時期もあったが、妻ジョーンの支えや宗教的転換、音楽への情熱で復活を遂げた。

晩年と再評価

1990年代後半から2000年代初頭、プロデューサーのリック・ルービン（Rick Rubin）と組んだ「American Recordings」シリーズでシンプルで力強い録音を発表し、若い世代からも再評価された。特に2002年の「Hurt」は音楽および映像表現で高い評価を受け、彼のキャリア晩年の代表作となった。妻ジョーンは2003年5月に他界し、キャッシュは同年9月12日に亡くなった（糖尿病に関連する合併症によるとされる）。

受賞・栄誉

• 多数のグラミー賞受賞
• カントリーミュージックの殿堂、ロックンロールの殿堂、ゴスペルミュージックの殿堂入り
• 音楽史上もっとも影響力のあるアーティストの一人として評価され続けている

遺産（レガシー）

キャッシュはジャンルの壁を越えたアーティストとして、後続のミュージシャンや一般の聴衆に大きな影響を与えた。社会的弱者や囚人に対する共感を歌に込め、公演や記録を通じて刑務所問題や更生への関心を喚起した。また、自身の波乱に満ちた人生と、悔悟や信仰をテーマにした歌詞は多くの人々の心に残り続けている。

主な参考点：音楽界での多彩な受賞歴、代表曲やライブ盤、サン・レコード時代からのキャリア、そしてリック・ルービンとの晩年のコラボレーションが特に重要。

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