ブルーレイディスク（BD）：高密度光ディスク規格

技術的特徴

ブルーレイディスクは、波長約405nmの青紫色レーザーを使用し、ディスク表面上のピットとトラックをより小さくできる。一般的な市販容量は、単層ディスクで約25GB、2層ディスクで約50GBである。BD-XLなどの拡張規格は3層または4層をサポートし、アーカイブ用途や業務用途に向けて大幅に大きな容量を提供する。高密度であるため、2層ブルーレイは標準的なDVDの5倍を超えるデータを保持でき、CDと比べても何倍もの記憶容量を持つ。

形式と互換性

ブルーレイの製品群には、複数のメディア種別と規格がある。BD-ROM（プレス済みの読み取り専用）、BD-R（1回書き込み可能）、BD-RE（書き換え可能）である。メーカーはコンピューターおよび民生用電子機器向けのドライブとプレーヤーも製造し、多くのデスクトップおよびノート型パーソナルコンピュータの光学ドライブが、ブルーレイの読み書き機能を備えた。ほとんどのブルーレイプレーヤーはDVDおよびCDとの下位互換性を持つため、すべてではないものの、多くのプレーヤーで古いディスクを再生できる。

歴史と「規格戦争」

ブルーレイは、電子機器、メディア、コンピューティング関連企業の連合によって開発され、2000年代に商用展開された。主な競合相手はHD DVD規格であり、両規格の競争はしばしば規格戦争と呼ばれる。ブルーレイは最終的により広範な業界の支持と小売市場での採用を得た一方、HD DVDは主要な映画スタジオとメーカーの支持を失い、消費者向け規格としては廃止された。ゲーム用およびメディア再生用にブルーレイディスクを採用したPlayStation 3など、著名な採用例も規格の普及に影響した。

用途、コーデック、市場状況

ブルーレイは、ディスクによる高精細映画やテレビシリーズの配布における標準媒体となった。H.264/AVCやVC-1などの先進的な映像コーデックに加え、高ビットレートの音声形式にも対応する。ソフトウェア配布、アーカイブ保存、コンソールゲーム用の物理媒体にも用いられてきた。近年はストリーミングとデジタル配信の普及により、多くの市場で物理ディスクの販売は減少している。しかし、大容量かつ高品質なローカル再生や長期的なアーカイブ保存が求められる場面では、ブルーレイは依然として重要である。

相違点と主な事実

• ブルーレイディスクの名称は青紫色レーザーに由来し、赤色レーザーを用いた旧来の規格とは対照的である。
• 高容量のBD-XLディスクのほか、複数の市販・記録用タイプ（BD-ROM、BD-R、BD-RE）がある。
• 2000年代後半にはHD DVDと直接競合し、ブルーレイの勝利によってHD光ディスク配布は一つの規格へと集約された。
• 物理ディスクには発売地域によってリージョンコードが設定されることがあるが、リージョンフリーのディスクやプレーヤーも多い。配給・販売の慣行はスタジオやメーカーによって異なる。