HD DVD（高品位DVD）とは？特徴・規格・ブルーレイとの競争

技術的特徴

この規格では、赤色レーザーのDVDより高い記録密度を得るために青紫色レーザーが用いられた。消費者向けの公表容量は、単層で約15GB、二層で約30GBと広く紹介された。HD DVDは、H.264（AVC）、VC-1、MPEG-2といった当時の高精細映像コーデックに対応し、HD作品で使われる最新の音声形式もサポートしていた。

コンテンツ保護と双方向機能

HD DVDは、他のHD規格でも使われたAdvanced Access Content System（AACS）のコピー保護標準を採用していた。双方向機能については、MicrosoftのHDi技術を利用し、ウェブ風の技術でメニューやインタラクティブな内容を提供した。これは、Blu-rayのJavaベースのBD-J方式とは対照的だった。

市場の歴史と規格戦争

2000年代半ば、HD DVDはソニー陣営のBlu-rayと、注目度の高い規格競争で直接対決した。主要な電子機器企業、映画スタジオ、小売業者は両規格への支持を分け合った。数年にわたる争いでは、スタジオのライセンス、店頭での入手性、消費者への普及が焦点となった。2008年初頭までに、いくつかの大手スタジオと小売業者がBlu-rayへの独占的支持へ移り、東芝はHD DVDプレーヤーの開発と製造を停止すると発表した。これにより、規格の商業的な開発は事実上終了した。

商業利用と機器

現役だった時期、HD DVDは商業用の高精細映画ソフト、レンタル、いくつかのデータ保存用途に使われた。MicrosoftはXbox 360でHD DVDディスクを再生する手段の一つとして、外付けHD DVDドライブを提供した。単体プレーヤーやレコーダーも各種販売されたが、ソフトのカタログ数はBlu-rayより少なかった。

遺産と保存

商業的な終了後、HD DVD機器の設置台数は徐々に減少したが、互換性のある旧式機器ではディスクを再生できる。短い存続期間ではあったものの、この規格はコピー保護、双方向コンテンツ、光メディア生産の経済性をめぐる業界の議論に影響を与えた。HD DVDは、業界連合、スタジオのライセンス、小売の支援が消費者向けメディア規格の普及にどう影響するかを示す事例としてしばしば言及される。

注目点

• 推進主体は、DVDの進化戦略として東芝を中心に構成されたグループだった。
• 競合は、高い注目を集めたBlu-rayとの規格戦争だった。
• 採用技術は、コピー保護にAACS、双方向機能にMicrosoft HDiを用いた。
• 終了は、2008年に大手スタジオと小売業者の支持がBlu-rayへ移った後、商業的に確定した。