ケニー・ロジャース（1938–2020）｜アメリカの歌手・ソングライター

ケニー・ロジャースは、1938年8月21日生まれ、2020年3月20日没のアメリカ合衆国のカントリーおよびポップ歌手・ソングライターである。50年以上に及ぶキャリアを通じて、物語性のある楽曲、温かみのある歌唱、幅広いクロスオーバーの訴求力で知られるようになった。グラミー賞受賞アーティストであり、歌手およびソングライターとして、カントリー音楽とポピュラー音楽の双方で重要な存在だった。

ロジャースは1960年代後半から1970年代初頭にかけて、グループ「ザ・ファースト・エディション」のフロントマンとして全米的な注目を集め、その後ソロ・アーティストとして活動した。彼の作品群には、印象的な物語歌とラジオ向きのバラードが含まれる。代表的な録音には、劇的で登場人物を軸とした「ザ・ギャンブラー」やヒット曲「ルシール」がある。また、チャート首位のバラード「レディ」や、「アイランズ・イン・ザ・ストリーム」などのデュエットでポップ分野にも大きく進出し、従来のカントリー音楽の聴衆を超えて支持を広げた。

録音活動以外にも、ロジャースは他のメディアや事業にも携わった。時折俳優として活動し、テレビや映画の作品に出演したほか、彼の物語歌「ザ・ギャンブラー」はテレビ映画と関連作品の題材となった。また、ケニー・ロジャース・ロースターズというフード・フランチャイズを共同設立した。同チェーンはローストチキンと家庭料理風のメニューを中心とする事業であり、著名人が手がけるレストランについて語られる際には、ブランド名がケニー・ロジャース・ロースターズとしてしばしば挙げられる。