イ・ミョンバク（発音：/ˌliː ˌmjɜŋˈbak/）は、2008年から2013年まで韓国の大統領を務めた政治家・元実業家である。かつては現代建設のCEOを務め、企業経営の経験を背景に政界に転じた。2002年にはソウルの市長選に立候補して当選し、市長としての実績が2007年の大統領選での支持につながった。2007年12月19日に韓国の大統領に選出され、同年12月19日は彼の誕生日と同じ日であり、また妻のキム・ユンオクさんと結婚した日でもあった。就任日は37回目の結婚記念日と67歳の誕生日に重なった。任期は2013年2月に終了した。李氏には3人の娘と1人の息子がいる。

経歴と初期の歩み

イ・ミョンバクは1941年12月19日、日本で生まれた。第二次世界大戦終結後の1945年に一家は父の故郷である韓国・慶尚北道浦項に帰郷した。若い頃は東寺商業高校の夜間部に通いながら働き、のちに大学で学位を取得して実業界へ進出した。

実業界での活動

李は若い時から企業でキャリアを積み、特に現代建設の経営に深く関与した。企業の幹部として公共事業や建設プロジェクトを指揮し、経営手腕を評価されたことがその後の政治家としての道を開いた。

ソウル市長として

2002年に当選したソウル市長として、李は都市再生やインフラ整備に力を入れた。代表的なプロジェクトに広く注目されたのは、中心市街地の再生や環境改善を目指した都市プロジェクトであり、ソウルの景観や交通に大きな変化をもたらした。市長時代にはソウルを「神が治める聖地」と表現したこともあり、宗教をめぐる論争の火種にもなった。

大統領として（2008–2013）

大統領就任後、李は「ソウルを完全に変身させる」といった都市再生・経済成長重視の姿勢を国家規模に拡大し、いわゆる「MBノミクス」と呼ばれる経済政策で成長と雇用創出を目指した。公共投資の拡大や企業に有利な環境整備、規制緩和などを重視したほか、河川環境整備を中心とする大型土木事業（四大河川プロジェクト）を推進した。これらの政策は支持と批判を同時に招いた。

北朝鮮・外交政策

在任中、北朝鮮との関係は緊張が高まる場面が多かった。特に2010年3月26日に韓国の軍艦「天安」が爆発で沈没し40人が死亡、6人が行方不明となった事件では、政府は調査の結果を受けて北朝鮮を強く非難した。報道・政府発表では北朝鮮の潜水艦が発射した魚雷が原因とされたが、北朝鮮は関与を否定し、無罪を主張した。李政権はこれを受けて南北間の貿易を停止し、国際社会への対応を求めて国連などに働きかけた。また、対北朝鮮のメッセージ発信手段としてラジオ放送などを用いる取り組みも行った。これらの対応は国内外で賛否を呼んだ。

国内政策と論争

李政権は経済成長と安全保障を重視した一方で、政治的自由や市民の表現の自由をめぐる批判にも直面した。警察によるデモ規制や集会の制限が問題視され、「国民に十分な政治的自由を与えていない」という批判が出た。李自身は抗議者たちの立場を理解する意向を示しつつも、公共秩序の維持が必要だと主張した。彼は一時、「抗議文化は韓国の民主主義に深く根付いており…これは韓国の発展の肯定的な原動力になるだろう」と発言している。

宗教と社会的反応

イ・ミョンバクはクリスチャンで、ソマン長老派教会に通っている。市長としての宗教的表現や在任中の言動に対し、仏教徒からの反発が起きるなど、宗教面での緊張が社会問題化したこともある。

退任後と法的問題

退任後、李は汚職や収賄などを巡る捜査の対象となり、2018年に逮捕・起訴された。その後、裁判で有罪判決を受けるなど、退任後の法的問題は国内で大きな論争を引き起こした。これらの一連の出来事は韓国社会における政治と腐敗問題への関心を喚起した。

私生活

李は妻のキム・ユンオクと結婚しており、子どもは3人の娘と1人の息子がいる。公私にわたり宗教的信念が生活の一部となっており、政治家としての姿勢にも影響を与えたと指摘される。

イ・ミョンバクの政治家としての評価は、都市再生や経済成長を推し進めた手腕を評価する声と、強権的とみなされる政策や汚職疑惑を批判する声とで分かれている。彼の在任期間中の政策と事件は、現代韓国の政治・社会の重要な一章を形作った。