1923年のグルーピングに関与した鉄道会社（ビッグ・フォー）

ビッグ・フォーの概要

グルーピング後に存続した4社は、グレート・ウェスタン鉄道（GWR）、ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）、ロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道（LNER）、サザン鉄道（SR）であった。各新会社は、大規模な幹線鉄道事業者から小規模な地方線・支線まで、多数の既存会社を統合して成立した。こうして生まれた組織は、1948年の国有化まで英国の鉄道輸送を支配した。

統合された主要会社

以下は、ビッグ・フォーの各社に統合された、比較的大規模なグルーピング前の会社の代表例である。網羅的な一覧ではなく、多数の小規模鉄道および共同鉄道も統合の対象となった。

• グレート・ウェスタン鉄道（GWR） — GWRはその社名と組織的アイデンティティを維持しつつ、キャンブリアン鉄道をはじめ、自社ネットワークに接続するイングランド南西部およびウェールズの諸路線・地域鉄道網を編入した。
• ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS） — ロンドン・アンド・ノース・ウェスタン鉄道（LNWR）、ミッドランド鉄道、カレドニアン鉄道などの北部・ミッドランド地方の主要事業者を中心に、数多くのスコットランドおよびイングランドの小規模会社を合わせて成立した。
• ロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道（LNER） — グレート・ノーザン鉄道（GNR）、ノース・イースタン鉄道（NER）、グレート・セントラル鉄道（GCR）、グレート・イースタン鉄道（GER）といった、東部の重要な幹線鉄道会社から編成された。
• サザン鉄道（SR） — ロンドン・アンド・サウス・ウェスタン鉄道（LSWR）、ロンドン・ブライトン・アンド・サウス・コースト鉄道（LBSCR）、サウス・イースタン・アンド・チャタム鉄道（SECR）を主な構成会社として、南海岸地域およびロンドン周辺の複数の会社を統合した。

歴史的背景と例外

グルーピングは、競争の抑制、路線と車両の合理化、規模の経済の実現を意図していた。英国の主要な幹線鉄道の圧倒的大部分を編入した一方で、一部の軽便鉄道、路面電車、自治体運営事業は独立した地位を維持するか、部分的なグルーピングにとどまった。また、一部の共同鉄道、運河所有の路線、専門的な産業鉄道網は別個の取り決めの下で存続した。

1923年に成立した各社は、1948年にブリティッシュ・レイルウェイズを創設した戦後国有化計画まで、英国の交通政策において中心的な存在であり続けた。したがってグルーピングの時代は、後の発展にも影響を与えた路線、地域的なアイデンティティ、企業慣行を形作った、鉄道網の進化における重要な一章である。