4Kids Entertainmentとは｜歴史・代表作（遊☆戯☆王・ポケモン）と破産の経緯

4Kids Entertainmentの創業から遊☆戯☆王・ポケモンの配給・吹替、そして2度の破産までを波乱の軌跡で追う解説。

4Kids Entertainment（通称4Kids）は、アメリカの映画・テレビ制作会社で、世界の子供向けエンターテイメントの制作・配給を中心に事業を行っていました。同社は、テレビ局に提供した多くのアニメやテレビアニメシリーズで知られており、代表作には「遊☆戯☆王」や「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」、そしてかつてはポケモンの英語吹き替え版の制作・配給を行っていたことなどが挙げられます。4Kidsは1970年にLeisure Concepts, Inc.として設立され、以後ライセンス取得、ローカライズ、番組パッケージ販売などを展開しました。

沿革と事業の特徴

• 設立当初からキャラクター商品やライセンス事業に強みを持ち、海外コンテンツの北米向けローカライズ（吹替え・編集）を多く手掛けました。
• テレビ放送向けに番組の編集や音声差し替え、新規音楽の制作を行い、アメリカの放送基準や子供向けの受容性に合わせた調整をすることが多かった点が特徴です。
• Fox系列の放送枠である4Kids TVとして複数の番組を提供し、土曜朝などの子供向け編成で存在感を示しました。
• 海外市場への配給や商品化（玩具・ゲーム・出版物など）にも積極的で、アニメを起点としたクロスメディア展開を進めていました。

代表作・関わった作品

• ポケモン：4Kidsはかつて英語吹替え版の制作と米国での配給を担当していました（～2006年頃まで）。この作品は同社にとって重要な収益源でした。
• 遊☆戯☆王：原作アニメの英語版制作や米国での配給を通じて知られる代表作の一つです。カードゲーム商品や関連商品の展開も伴いました。
• ソニック・ザ・ヘッジホッグなどの海外アニメも扱い、ゲーム原作や海外アニメを子供向けにローカライズして放送することが多かったです。
• 上記以外にも、地域や時期によってさまざまな海外作品のライセンス取得・配給・吹替えを行ってきました。

ローカライズの手法と批判・論争

• 4Kidsは英語版を作る際に、台詞の書き換え、音楽の差し替え、文化的に分かりにくい部分の変更（食べ物や飲酒表現の差し替えなど）を行うことで知られていました。
• こうした「アメリカ基準」への編集は放送基準やスポンサー対応のためという側面がある一方、元の作品性を損なうとしてファンや制作者側からの批判や議論を招くことがありました。
• また、権利関係や配分を巡る契約上の争い、放送・商品化の収益配分に関する訴訟など、ライセンス事業特有の法的トラブルに発展した事例もあります。

財務問題と破産申請

• 4Kidsは事業を通じて赤字や資金繰りの問題、そして大口の訴訟問題を抱えるようになり、これらが財務状況を圧迫しました。
• 2011年に最初の破産申請（米国のチャプター11に相当する再建型の申請）を行い、その後の再編や資産売却を行いました。
• その後も事業環境の変化や主要ライセンスの喪失などが影響し、再度の経営困難に陥り、2016年にも破産申請を行っています。
• 破産申請の背景には、主要タイトルの喪失、訴訟関連費用、放送・商品化からの収益減少など複合的な要因が挙げられます。

影響と現在の状況（概要）

• 4Kidsは1990年代～2000年代における海外アニメの米国市場導入に大きな役割を果たしました。しかし、そのローカライズ手法やビジネス運営は賛否両論を生みました。
• 破産やライセンスの移譲により、同社が手掛けていた番組や商品の権利が他社へ移転したケースが多く、現在では当時のような形での事業継続は見られません。
• 作品のファンや研究者の間では、4Kids時代の英語版をどう評価するか（ローカライズの是非や文化的翻案の在り方）は今も議論の対象となっています。

本稿では主要な事実と経緯を概説しましたが、具体的な訴訟の経緯や権利移転の詳細は案件ごとに異なり、時期や当事者の発表資料で確認するのが確実です。

質問と回答

Q: 4Kids Entertainmentとは何だったのですか?

Q:4Kidsエンターテインメントが最もよく知られているのは、どのような作品ですか?

Q: 4Kids Entertainmentはいつ設立されたのですか?

Q:4Kidsエンターテイメントのシリーズを数多く放映しているネットワークはどこですか?

Q: 4Kids Entertainmentは何回倒産を申請しましたか?

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