マルクス・アウレリウス

連戦連敗

マルクスとルキウス・ヴェルスの共同統治による帝国は、161年から166年にかけての戦争で、再興したパルティア帝国を打ち破り、その治世が始まった。

帝国にとって予期せぬ事態は大きなものだった。帰還兵が天然痘と思われるペスト（いわゆるアントナイン・ペスト）を持ち込んだのである。このペストは、最終的に約500万人の命を奪い、帝国を著しく弱体化させることになる。

アウレリウスは166年から180年までの長い戦争で、ドイツ民族と戦った。ゴート族の西への移動の圧力は、ゲルマン民族の定住者をガリアやドナウ川を越えてローマの顧客国に侵入させることになった。

帝国内で猛威を振るうペストは、ローマの対応力を制限していた。200年近く侵略されていなかったイタリアにマルコマンニ族が侵入し、近衛兵総督の軍を破った。

この災難により、マルクスは他の辺境から軍を集め、マルコマンニ族に対抗するために移動させた。ローマ軍はマーカスの義理の息子クラウディウス・ポンペイアヌスが指揮し、副官には後に皇帝となるペルティナクスが就任した。侵略者はイタリアから追い出され、マルクスはドナウ川を渡って彼らの領土に入る計画を立て始めた。

その後、ローマはドナウ川を横断するために、さまざまな蛮族を味方につけようと、激しい外交活動を展開した。ある部族とは和平条約が結ばれ、他の部族はローマの同盟国となった。172年、マルクスはマルコムマニ族を破り、173年には彼らの同盟者であるクアディ族を破った。クアディ族が征服されるのは174年までかかった。

マーカスは今、ローマの将軍アヴィディウス・カシウスが率いる東方の反乱に邪魔をされていた。彼はマーカスの軍隊によって鎮圧された。その後、マルクスはローマに戻った。息子のコモドゥスとともに凱旋門が開かれた。

177年、クアディが再び反乱を起こし、マルコンマニがこれに加わった。178年8月にマルクスが登場し、ローマ軍は現在のスロバキアでの戦いで決定的な勝利を収めた。180年、皇帝マルクスはドイツ人部族と戦いながら、この世を去った。

その後2、3年の間に、コモドゥスが勝利の手柄を立てるに十分な勝利が達成された。戦いは彼の将軍たちによって行われたのである。

余波

この戦争によって、ローマの北方辺境の弱点が露呈したのである。それ以来、ローマ軍団の半分（33軍団中16軍団）はドナウ川とライン川沿いに駐屯することになった。ゲルマン民族にとっては、とりあえずは牽制したものの、マルコマン戦争は前哨戦に過ぎなかった。その後、4世紀から5世紀にかけての侵略により、西ローマ帝国は最終的に滅亡する。

婚姻と問題

アウレリウスは145年に従姉妹のファウスティナ（Faustina the Younger）と結婚した。30年の結婚生活の間、ファウスティナは13人の子供を産んだ。父親より長生きしたのは息子一人と娘四人だけであった。

1. アニア・アウレリア・ガレリア・ルキラ（148/50-182）、父の共同統治者ルキウス・ヴェルスと結婚。
2. アンニャ・アウレリア・ファディージャ（159〜211年以降）
3. アンニャ・コルニフィシア・ファウスティナ・マイナー（160-211年以降）
4. ルキウス・アウレリウス・コモドゥス・アントニヌス（コモドゥス）（161-192）が次の皇帝となった。
5. ビビア・アウレリア・サビナ（170-217年以前に死去）。

若き日のファウスティナの胸像、パリ、ルーヴル美術館。