ナポレオン3世

幼少期

ナポレオン3世は、ルイ・ボナパルトの息子で、皇帝になる前は一般に「ルイ・ナポレオン」の名で知られていた。ナポレオンの妻ジョゼフィーヌ・ド・ボアルネの初婚の娘であるオルタンス・ド・ボアルネと結婚した。ルイ=ナポレオンは次男で、代替わりした子供である。兄のナポレオン・シャルル・ボナパルトは4歳で亡くなっている。ナポレオン1世の治世下、ルイ=ナポレオンの両親はフランスの傀儡国家であるオランダ王国の王と王妃に就任していた。1815年、ナポレオン1世が軍事的に敗北して退位し、フランスでブルボン王朝が復活すると、ボナパルト王朝は全員亡命を余儀なくされた。彼は静かにアメリカ合衆国に亡命し、4年間をニューヨークで過ごした。また、中米にも出航した。そして密かにフランスに戻り、1840年8月、またもやクーデターを企て、雇った兵士数人とブローニュに出航した。1844年、叔父のジョゼフが亡くなり、彼はボナパルト家の直接の後継者となった。2年後、父ルイが死去し、ルイ=ナポレオンはボナパルト派の明確なフランス統治者候補となった。

ルイ=ナポレオンは、1848年2月にフランスで起こった革命によりルイ=フィリップが退位し、共和制が確立されるまでイギリス領で生活した。彼はフランスに戻ることができるようになり、すぐに帰国した。

フランス統治者

1848年、彼は地滑り的な勝利でフランス大統領に選ばれた。彼が当選したのは、その人気のある名前と、フランス人が「叔父の栄光を取り戻す」と期待したからである。彼はその地位を、より大きな権力への足がかりとした。1852年、ついに皇帝ナポレオン3世として戴冠し、第二次フランス帝国が誕生した。1856年、ウジェニーは嫡男で相続人のアンピール公ルイ・ナポレオンを出産した。

1855年4月28日、ナポレオンは暗殺未遂を免れる。1858年1月14日、ナポレオンとその妻は、フェリーチェ・オルシーニによる暗殺未遂事件から逃れた。1861年頃まで、ナポレオン政権は権威主義的な性格を持ち、報道機関による検閲で反対運動の拡大を防ぎ、選挙を操作し、議会から自由な討論権や実権を奪っていた。

しかし、ナポレオンにとって、より危険な脅威が迫っていた。1866年6月から8月にかけての普墺戦争でプロイセンがオーストリアに圧勝し、フランスはヨーロッパ大陸での支配力を失いつつあったのである。そこでナポレオンは、プロイセン（オットー・フォン・ビスマルク首相）の強大化を防ぐため、普仏戦争を開始した。この戦争は悲惨なものとなり、ドイツ帝国を誕生させ、フランスに代わってヨーロッパ大陸の主要な陸上勢力となるきっかけとなった。1870年のセダンの戦いでプロイセン軍は皇帝を捕えた。その2日後、第三共和国軍がパリで皇帝を退位させた。

死亡

ナポレオンは、晩年をユージェニーと一人息子と共にイギリスで亡命生活を送った。一家はカムデン・プレイス・チズルハースト（当時はケント州）に住み、1873年1月9日にそこで死去した。彼は最後まで、苦い後悔と、すべてを失った戦いの痛ましい記憶に悩まされていた。

ナポレオンはもともとチズルハーストのカトリック教会、セント・メリーズに埋葬されていた。しかし、1879年に息子がイギリス軍として南アフリカでズール人と戦って亡くなった後、遺族のウジェニーは修道院を建てることを決意する。この建物は、第三共和制の反宗教法によってフランスから追い出された修道士たちを収容し、夫と息子にふさわしい安息の地となるはずだった。

レガシー

ナポレオン3世が残した重要な遺産は、ジョルジュ・ウジェーヌ・オスマンが監督したパリの再建であった。その目的の一つは、中世の面影を残すパリの小路をバリケードで塞ぎ、将来の革命家が政府に対抗する力を削ぐことであった。しかし、パリの大改造の最大の理由は、ナポレオン3世が1840年代に亡命したロンドンの近代化を見て、パリの近代化を図ろうとしたことである。

タイトルとスタイル

• 1808年4月20日〜1810年7月9日。ルイ・ナポレオン・ボナパルト（オランダ皇太子）殿下
• 1808年4月20日〜1846年7月25日。ルイ・ナポレオン・ボナパルト（フランス皇太子）殿下
• 1848年12月20日 - 1852年12月2日。ルイ・ナポレオン・ボナパルト閣下、フランス共和国大統領（「fr: Le Prince-President」）。
• 1852年12月2日〜1870年9月4日。フランス皇帝陛下
• 1870年9月4日～1873年1月9日：旧フランス帝国皇帝陛下