中央アメリカとは？地理・国一覧・面積・言語をわかりやすく解説

中央アメリカの地理・国一覧・面積・言語を図表と比較でわかりやすく解説。国別データや人口・言語分布まで一目で把握。

中央アメリカ（スペイン語: América Central または Centroamérica）は、南北アメリカ大陸の中央部に位置する地理的地域で、一般には北アメリカ大陸の一部と扱われます。細長い地峡（いわゆる“イストムス”）を成し、北はメキシコの南東、南はコロンビアの北西に接し、太平洋とカリブ海の間に挟まれています。地域の中心的な国々をあわせて「中米（Central America）」と呼びます。

地理・面積・人口密度

中米の総面積はおよそ524,000平方キロメートル（202,000平方マイル）で、地球表面の約0.1％にあたります。人口密度は約77人/平方キロメートルで、地域全体の総人口は数千万程度（およそ4,000万前後）と見積もられますが、国や年によって変動します。

中米を構成する国（面積順）

中米には7つの独立国があります。以下は面積の大きい順に並べた一覧です。

• ニカラグア (130,372 km²) — 首都: マナグア
• ホンジュラス（112,090 km²） — 首都: テグシガルパ
• グアテマラ（108,890 km²） — 首都: グアテマラシティ
• パナマ (78,200 km²) — 首都: パナマシティ
• コスタリカ (51,100 km²) — 首都: サンホセ
• ベリーズ（22,966 km²） — 首都: ベルモパン
• エルサルバドル (21,040 km²) — 首都: サンサルバドル

補足: 面積ではニカラグアが中米最大の国ですが、人口ではグアテマラが最も多く、首都のグアテマラシティは中米で最大級の都市です。

言語と文化

中米の共通語としてスペイン語が広く使われており、7か国のうち6か国はスペイン語を主に話します。例外であるベリーズは唯一の英語公用国で、英語が行政・教育の公用語です。しかし現地ではスペイン語、クリオ―ル（クレオール）語、先住民のマヤ語派やその他の先住語が広く日常的に使われており、言語の多様性が大きな特徴です。

主な先住言語には、マヤ語群（多くはグアテマラやベリーズ、メキシコの南部で話される）、クナ（グナ）語やガリフナ語、ミスキート語などがあり、各国の文化的アイデンティティと深く結びついています。

気候・自然・経済の特徴

中央アメリカは熱帯から亜熱帯の気候に属し、沿岸部は高温多湿、内陸部には山地や火山帯があり標高による気候の差が大きいです。生物多様性が豊かで、熱帯雨林、マングローブ、珊瑚礁（特にベリーズの大バリアリーフ）など多様な生態系が存在します。

経済的にはコーヒー、バナナ、砂糖、プランテーション農業が伝統的に重要で、近年は観光業（エコツーリズムやビーチリゾート）、サービス業、海外送金（出稼ぎによる送金）が各国経済に大きな役割を果たしています。パナマには世界的に重要なパナマ運河があり、国際物流の要衝です。

歴史的・政治的背景

中米は古代マヤ文明をはじめとする先住文化が発達した地域で、16世紀以降はヨーロッパ（主にスペイン）の植民地支配を受けました。独立後も各国は政治的・経済的に多様な経緯をたどり、地域協力を目的とした機関（例：中米統合機構など）を通じて協調を図っています。

まとめ

• 中央アメリカはメキシコとコロンビアの間にあるイストムス地域で、太平洋とカリブ海に挟まれている。
• 面積は約524,000 km²、人口密度は約77人/平方キロメートル。
• 7か国（ニカラグア、ホンジュラス、グアテマラ、パナマ、コスタリカ、ベリーズ、エルサルバドル）で構成される。
• スペイン語が主流だが、ベリーズでは英語が公用語。先住語やクレオール語も重要な言語である。
• 熱帯地域に位置し、生物多様性や観光資源、農業資源、パナマ運河といった国際的に重要な特徴を持つ。

（注）本文の人口や統計は年によって変化します。最新の数値を確認する場合は各国の公式統計や国際機関の最新資料を参照してください。

地理

中米の面積は524,000平方キロメートル（202,000平方マイル）。地球の総面積のほぼ0.1％に相当する。2009年の人口は41,739,000人と推定されています。人口密度は1平方キロメートルあたり77人、1平方マイルあたり206人です。

物理地理学

中央アメリカは、ベリーズとグアテマラの北西の国境からパナマの峡谷に行く多くのユニークな機能を持っています。そこに南アメリカのコロンビア太平洋低地に接続します。

中米は約524,000平方キロメートルの面積を持つ。南西に太平洋、北東にカリブ海、北にメキシコ湾がある。中央アメリカの大部分はカリブ海プレートの上に位置しています。

地質学的に活発な地域です。火山の噴火や地震が時々あります。

1976年のグアテマラ地震では23,001人が死亡した。ニカラグアの首都マナグアは1931年と1972年に地震で壊滅的な被害を受けた。最後の地震では約5,001人が死亡した。エルサルバドルでは3回の地震が発生。1986年に1回、2001年に2回。2009年にはコスタリカ北部と中央部を襲った地震。少なくとも35人が死亡した。ホンジュラスでは2009年に強力な地震が発生した。

火山の噴火はよくあることです。1968年にはコスタリカのアレナル火山が噴火しました。これにより、少なくとも87人が死亡した。タバコン、プエブロ・ヌエボ、サン・ルイスの3つの村は灰に埋もれた。

中米には多くの山脈があり、最も長いのはシエラ・マドレ・デ・キアパス、イザベラ山脈、タラマンカ山脈である。ホンジュラス、コスタリカ、グアテマラの人口のほとんどは、山の間の谷間に住んでいます。谷はコーヒーや豆などの作物の生産にも適しています。

生物多様性

中米はメソアメリカの生物多様性ホットスポットに属し、世界の生物多様性の7％を誇っています。北アメリカと南アメリカの架け橋として、中米には、近緯度と新熱帯のエコゾーンから多くの種が生息しています。しかし、地域の南の国（コスタリカとパナマ）は北の国（グアテマラとベリーズ）よりも生物多様性が高く、一方で中央の国（ホンジュラス、ニカラグアとエルサルバドル）は生物多様性が低い。表は7カ国の現在の統計を示しています。

国	両生類	鳥類	哺乳類	爬虫類
ベリーズ	46	544	147	140	877	2894	3771
コスタリカ	183	838	232	258	1511	12119	13630
エルサルバドル	30	434	137	106	707	2911	3618
グアテマラ	133	684	193	236	1246	8681	9927
ホンジュラス	101	699	201	213	1214	5680	6894
ニカラグア	61	632	181	178	1052	7590	8642
パナマ	182	904	241	242	1569	9915	11484

エルサルバドル、ラ・リベルタッド近郊のトロピカルビーチ（エル・ゾンテ）。


アンバーグリスキーのサンペドロビーチ、ベリーズ


中米の国と首都。


     中米とカリブ海プレート


エルサルバドルのエル・チョレロン

質問と回答

Q:中央アメリカとは何ですか?

Q:中央アメリカの大きさは?

Q:中央アメリカにはどんな国があるのですか?

Q:中米で国別人口が最も多い国はどこですか?

Q:中央アメリカでは何語を話す人が多いのですか?

Q:中米諸国の人口密度はどの程度ですか?

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