サミュエル・ペピス

ロンドンの大火

ペピスは、1666年の火災の際のキーパーソンだった。風で火が西に向かっているのを見て、船をホワイトホールに向かわせ、国王に火事のことを最初に知らせた人物である。国王は彼に、市長に行って家を取り壊すように指示した。

ペピスは、馬車で旧セントポール大聖堂に戻り、その後、燃え盛る街を徒歩で散策しました。市長を見つけると、市長はこう言った。「主よ、私に何ができましょうか？私は疲れ果てています。人々は私に従いません。私は家を壊していますが、火は私たちができるよりも早く私たちを追い越します。

正午に家に帰ったペピスは、「とびきりおいしい夕食を食べ、この時期にしては陽気に過ごした」という。夕方になると、彼と彼の妻は、バンクサイドの安全な場所から火事を見た。ペピスは「それを見て私は泣いた」と書いている。家に戻ったペピスは、すべてを失った事務員のトム・ヘイター（Tom Hayter）に会いました。火事が進んでいるという知らせを聞いたペピスは、月明かりの下で自分の持ち物を片付け始めた。

9月3日の午前4時に荷車が到着し、ペピスはその日のうちに自分の持ち物を運び出す準備をした。日記をはじめとする貴重品の多くは、友人に送られた。翌日も、ペピスは自分の持ち物を運び出す準備を続けた。この時点でペピスは、シーシング・レーンが非常に危険な状態にあると考え、デプトフォードから人を呼んで家々の取り壊しを手伝い、王の財産を守ることを提案した。ペピスは、街の混乱ぶりと、自分の持ち物を守ろうとした不思議な試みについて語っている。

サー・W・ペンと私はタワー・ストリートに行き、ハウエル氏の家の3、4軒先で燃えている火に出会った。かわいそうなことに、犬小屋の荷物、トレイ、皿、シャベルなどがタワー・ストリートのあちこちに散乱しており、人々はその中で端から端まで働いていたのだが、火はその狭い通りの両側に限りなく猛烈に迫ってきた。サー・W・バッテンはワインの取り出し方がわからず、庭に穴を掘ってそこにワインを置いた。私はこの機会に、他に処分できない私のオフィスの書類をすべて置いた。夕方にはSir W. Penと私は別の穴を掘り、そこに私たちのワインを入れた。私はパルマザンチーズと、私のワインやその他のものを入れた。

- サミュエル・ペピーズの日記、1666年9月4日（火）。

9月5日（水）、オフィスの床で寝るようになっていたペピスは、午前2時に妻に起こされた。妻は、火が「塔のそばの万聖節（All Hallows-by-the-Tower）」にほとんど到達していて、それが「シーイング・レーン（Seething Lane）」のふもとにあることを彼に伝えた。彼は、妻と金塊（約2350ポンド）をウリッジに送ることにした。その後、ペピスは略奪、混乱、破壊を目の当たりにした。9月7日、彼はポールズ・ワーフに行き、セント・ポール大聖堂、自分が通っていた学校、父親の家の廃墟を目にした。このような破壊にもかかわらず、ペピスの家、オフィス、日記は守られていた。

日記

ロバート・レイサムとウィリアム・マシューズによるペピスの日記の完全な決定版は、1970年から1983年にかけてロンドンのベル＆ハイマン社から出版されました。イングランドの貴重な財産の一つである。