シドニー・ブレナー

仕事

ブレナーは1960年代、分子生物学にいくつかの重要な貢献をした。彼は、フランシス・クリックらとともに、核酸塩基の3連がアミノ酸に翻訳される遺伝暗号を解明したのである。

そこでブレナーは、神経系の発達を含む動物の発生を研究するモデル生物として線虫を確立することに力を注いだ。線虫を選んだのは、体長1ミリの土壌円形動物で、単純で、大量培養が容易であり、遺伝子解析に便利であることが主な理由だった。この業績により、ロバート・ホーヴィッツ、ジョン・サルストンと共に2002年ノーベル生理学・医学賞を受賞した。2002年12月に行われたノーベル賞受賞記念講演「科学への自然の贈り物」は、このささやかな線虫へのオマージュである。彼は、正しい生物を選ぶことは、取り組むべき正しい問題を選ぶことと同じくらい重要であると考えている。エレガンスに関する彼の先駆的な研究が認められ、近縁種の線虫にCaenorhabditis brenneriという学名が与えられた。

ブレナーは、1996年にカリフォルニア州バークレーに分子科学研究所を設立した。現在、ソーク研究所、分子細胞生物学研究所、シンガポール生物医学研究評議会、ハワード・ヒューズ医学研究所と連携している。2005年8月、沖縄科学技術研究所の理事長に就任。また、スクリプス研究所の科学顧問委員会のメンバーでもある。

科学的洞察力とウィットで知られるブレナーは、長年にわたり雑誌『カレント・バイオロジー』にコラム（「ルーズ・エンズ」）を連載していた。ブレナー氏は、その寛大なアイデアと、彼のアイデアが多くの学生や同僚を刺激したことで知られています。

ブレナーは2019年4月5日、シンガポールで死去した。92歳であった。

エスター・レダーバーグ、グンター・ステント、シドニー・ブレナー、ジョシュア・レダーバーグ、1965年

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