年齢差別（エイジズム）：年齢に基づく偏見と差別

年齢差別（エイジズム）は、年齢を理由に人を偏見や差別の対象とすることです。高齢者にも若者にも影響し、職場、医療、メディア、市民生活で個人的にも制度的にも表れます。

概要

年齢差別とは、年齢を理由に人に向けられる否定的な態度、固定観念、偏見、または差別的な行為を指す。高齢者への偏見だけでなく、若い人を対象にした偏見にもこの語は使われる。年齢差別は、からかいや排除のような個人の振る舞いとして現れることもあれば、採用条件、制度、文化的規範のように、特定の年齢層を不利にする制度的な慣行として現れることもある。

特徴と一般的な形態

年齢差別の典型例には、年齢だけを根拠に能力や好みを決めつけるステレオタイプ、無礼または見下した対応のような対人レベルの扱い、機会を制限する制度上の差別がある。よくある例としては、採用や昇進における職場での偏見、年配患者の自己決定を軽視する医療現場での対応、年齢について偏った、あるいは侮蔑的なイメージを示すメディア表現が挙げられる。

若者を危害から守るための年齢制限、たとえば運転、投票、飲酒、特定の行為への同意に必要な最低年齢は、必ずしも偏見を反映するものではなく、安全や発達に合わせて定められた合法的な制限である。それでも、根拠なく同様の制限が課されたり、ある年齢層を一律に重要な役割から排除したりする政策は、年齢差別として受け止められることがある。

歴史と発展

「ageism（エイジズム）」という語は、20世紀後半に、高齢者に向けられた偏見を名づけ、彼らが直面する社会的障壁に注意を向けるために一般に広まった。それ以降、研究者や支援団体は、老いに対する態度が雇用慣行、社会サービス、公共政策、文化的表象にどのように影響するかを調べてきた。外見や若さが強く重視される産業、たとえば娯楽や広告でも、年齢差別への懸念が示されてきた。

影響と例

年齢差別には実際的な影響がある。仕事の機会が減ること、医療や社会サービスへのアクセスが狭まること、社会的孤立、心身の健康状態の悪化などである。若い人もまた、軽んじられる態度によって意思決定への参加が妨げられることがある。例としては、適切な資格があるにもかかわらず高齢の応募者を退ける採用担当者や、10代の若者を無責任だと決めつける世論が挙げられる。

年齢差別への対応

年齢差別を減らす取り組みには、法的保護、組織の方針変更、教育、世代間の接触の増加が含まれる。いくつかの国では、雇用やサービスにおける年齢を理由とした差別を制限する法的措置がある。また、スキル重視の採用や柔軟な退職制度のような職場慣行も役立つ。公共キャンペーンや多様なメディア表現は固定観念に挑み、世代間交流を促すプログラムは偏見を弱めることができる。

注目すべき区別と事実

年齢差別は他の偏見と重なるが、同じものではない。性差別、人種差別、障害者差別と結びつき、重層的な不利益を生むことがある。
年齢に基づく規制は、その目的、証拠の有無、柔軟性によって保護的にも差別的にもなりうる。
誰もが年を重ねるため、多くの支持者は、年齢差別に向き合うことは経験を尊重し、包摂を支えることで社会全体の利益になると主張している。