脳死
脳死とは、脳の働きが停止した状態を意味します。脳死は永久的なものであり、治療や回復はできません。どのような治療でも対応できません。脳死状態では、脳のどの部分も活動していません。脳のすべての部分が死んでおり、脳に酸素が流れず、脳のどの部分にも電気的な活動がありません。
脳は、私たちが生きていくために必要なすべてのことをコントロールしています。例えば、呼吸、体温、心拍数、その他多くの重要なことをコントロールしています。脳死状態になると、脳はこれらのことを一切コントロールできなくなります。脳死状態の人は、自分で呼吸をすることができません。また、目を覚ますこともできず、周囲の状況を認識することもできません。
脳死状態の人は、特別な機械や薬を使って生かすことがあります。例えば、医師が喉にチューブを入れ、人工呼吸器と呼ばれる機械で肺に酸素を送り込みます。このような機械は、他の臓器をしばらくの間生かしておくことができますが、脳の状態を良くすることはできません。最終的には、他の臓器も機能しなくなります。
診断
脳死の診断は、医師が患者を診察することで行います。脳幹で制御される反射をチェックし、自力で呼吸できるかどうかを確認します。脳死状態であれば、医師は以下のことを確認します。
- 反射神経がない（例えば、医師が喉の奥を触っても吐き気がしない）。
- 明るい場所でも暗い場所でも、その人の瞳孔の大きさは変わらない
- 医師が何か痛いことをしても、本人が動かない、反応しない（皮膚をつまむなど）。
- 自分で呼吸をしようとしない人
脳死と診断する前に、医師は脳死と思われる他の問題がないかどうかを確認します（例えば、体温が非常に低い、鎮静剤の過剰摂取など）。そして、通常、6時間から24時間待ってから、患者さんの脳に活動の兆候がないことを確認します。その後、2人目の医師が呼ばれ、同じ検査を行います。両方の医師が同意すれば、その患者は正式に「脳死」と診断されます。
即時診断
場合によっては、医師は脳死をすぐに診断できる他の検査を行うこともあります。これらの検査には以下のものがあります。
脳は、光に反応して瞳孔の大きさを変えるようになっています。瞳孔が変化しない場合は、脳が正常に機能していないことを示しています。
コーズ
脳死は、脳全体の損傷が原因で起こります。最も一般的な原因は
脳に腫れや出血があると、脳への血流が途絶え、脳幹を押してしまいます。悪化すると、脳幹が押しつぶされてしまうこともあります。
質問と回答
Q:脳死とは何ですか?
A:脳死とは、脳が永久に機能しなくなり、治すことも元に戻すこともできない状態を指します。
Q: 脳死に対する治療法はあるのですか?
A:いいえ、脳死を改善する治療法はありません。
Q: 脳死状態になるとどうなるのですか?
A: 脳死状態になると、脳のどの部分にも活動がなくなります。脳のどの部分も死んでいて、脳に酸素が流れず、脳のどの部分でも電気的な活動がありません。
Q: 脳は私たちの体の何をコントロールしているのですか?
A:脳は、呼吸、体温、心拍数など、私たちが生きていくために必要なすべてのことをコントロールしています。
Q:脳死状態の人は自分で呼吸ができますか?
A:いいえ、脳死者は自分で呼吸することはできません。
Q:脳死状態の人は、目を覚ましたり、周囲の状況を把握したりすることができますか?
A:いいえ。脳死状態の人は、目を覚ましたり、周囲の状況を把握したりすることはできません。
Q: 特別な機械や薬を使って、脳死状態の人を生かすことはできるのですか?
A:はい、医師が特別な機械や薬を使って、脳死状態の人を生かすことができる場合があります。しかし、これらの機械は、しばらくはその人の他の臓器を生かしておくことができますが、脳を回復させることはできず、最終的にはその人の他の臓器も動かなくなります。
