『Dad's Army』で知られる英国ホームガード（1940–1944）—市民防衛組織の概要
第二次大戦期の英国ホームガード（1940–1944）を解説。市民防衛の役割、組織構成、文化的影響（Dad's Army）をわかりやすく紹介。
英国本国警備隊（Home Guard）は、第二次世界大戦中に組織された市民防衛のための準軍事組織で、英国本土の第二次防衛ラインを担った。主たる目的は、ナチス軍による海上侵攻や空挺・上陸作戦を阻止・遅延させ、重要施設の防護と治安維持を支援することにあった。
結成と期間
本隊は1940年にボランティアにより結成され、当初は「地方防衛義勇隊（Local Defence Volunteers, LDV）」として呼ばれた後、同年中に正式に「ホームガード（Home Guard）」と改称された。組織は1940年から1944年まで運用され、1944年12月に解隊された。
人員と構成
- ピーク時の志願者数は約150万人とされ、多くは何らかの理由で通常の兵役に就けない者（高齢者、戦略物資関係の従事者＝reserved occupations、あるいは若年で徴兵対象外の者など）で構成された。このため「オヤジの軍隊（Dad's Army）」という通称が生まれた。
- 組織は地域ごとの大隊（バタリオン）や中隊単位で編成され、地元の指揮系統と英国陸軍の支援体制と連携して運用された。
任務と活動
- 海岸線や上陸予想地点の警戒・抵抗
- 空港、工場、鉄道、港湾など重要施設の護衛
- 敵の空挺や上陸に対する即応、地域の治安維持、破壊工作やスパイの捜索・拘束
- 訓練、監視、連絡・通信任務、地元住民への防空教育など
実戦での大型作戦参加は限定的だったが、1940年9月のグレーブニーマーシュ（Graveney Marsh）での小規模交戦など、実際の戦闘に関わった例もある。
装備と訓練
創設初期は武器や装備が深刻に不足しており、農具や猟銃など臨時の武器に頼る部隊もあった。戦況の進展とともに装備は改善され、標準小銃や機関銃、対戦車ライフル、対空火器、対戦車砲を供給される部隊も現れた。訓練は当初は地元の資源と元軍人の指導に依存していたが、次第に陸軍の教官や標準訓練カリキュラムが導入された。
制服・階級・法的地位
- 当初は腕章や私服で活動する者が多かったが、後に陸軍式の制服や独自の文化章を着用する部隊が一般化した。
- 階級制度は陸軍に準じた形式を採り、地元の有力者や退役将校が指揮官を務めることが多かった。
- 法的には政府の要請によるボランティア組織として位置づけられ、国家防衛の補助力として公式に認められた。
解体と遺産
脅威の後退と戦局の変化により、ホームガードは1944年12月に解隊された。戦後も地域防衛や市民ボランティアの役割に関する議論、記念活動が続き、文化的には後述のコメディ作品などで広く知られるようになった。
文化的影響
「オヤジの軍隊」というイメージは、花形俳優たちが演じたコメディでさらに一般に定着した。戦後の英国ではテレビシリーズのDad's Armyなどを通じて、ホームガードの苦労や人間味、ユーモアが広く伝えられている。これにより、地域防衛に参加した市民の功績や体験が後世に記録・称揚されることになった。
まとめ
英国本国警備隊は、国外からの直接侵攻の脅威が高まった危機的状況下で、地域レベルの防衛力を迅速に構築した市民ベースの組織であった。装備や訓練の不足を補いながらも、戦略的に重要な拠点の防護や住民の安全確保に貢献し、戦後も歴史的・文化的な遺産を残した。
歴史
ホームガードの始まりは、通常、トム・ウィントリンガム大尉にさかのぼる。スペイン内戦から帰国したウィントリンガムは、『How To Reform The Army（陸軍の改革）』という本を書いた。その中で彼は、イギリスが内戦におけるスペインの国際旅団のようなものを作るにはどうしたらよいかを書いている。この本は評判になったが、当時はその提案の多くが無視された。ヨーロッパの緊張が戦争に発展しそうもなかったからである。
一連の経緯を経て、1940年5月19日、当時の陸軍長官アンソニー・イーデンは、ラジオ放送を行った。彼は、当初知られていた地方防衛義勇軍への志願者を募った。当初は、戦闘とは関係のない仕事が与えられていた。一種の「武装警察」である。しかし、隊員からの苦情を受けて、政府は敵の進軍を「遅延・妨害」させることを許可した。これは、訓練を受けていない、体調の悪い人たちを、老朽化した武器で武装させ、訓練された軍隊と戦わせるというものであった。戦後、ウィンストン・チャーチル首相の圧力により、ホームガードと改名された。もしナチスが海峡を渡っていたら、ホームガードはドイツ軍を長くは止められなかっただろう。
質問と回答
Q:ブリティッシュ・ホームガードとは何ですか?
A: イギリス本国警備隊は第二次世界大戦中のイギリス軍の防衛組織です。
Q: 英国本国警備隊の目的は何でしたか?
A: イギリス本国警備隊の目的は、第二次防衛線としてナチス軍の侵攻を阻止することでした。
Q: イギリス本国警備隊はいつ存在したのですか?
A: 1940年から1944年まで存在しました。
Q: イギリス本国警備隊は誰が構成していたのですか?
A: イギリス本国警備隊は、高齢のため兵役に就くことができなかった150万人の志願兵で構成されていました。
Q: イギリスのホームガードのニックネームの由来は?
A: イギリスのホームガードは、兵役に就くことを許されなかった高齢の志願兵で構成されていたため、「お父さんの軍隊」というニックネームがつきました。
Q: イギリスのホームガードはどの地域を警備していたのですか?
A: イギリスの沿岸地域を落下傘部隊のような敵の脅威から守ったり、工場や飛行場のような工業地帯の警備にあたりました。
Q:戦後、英国ホームガードはどのように普及したのですか?
A: イギリス本国警備隊は戦後、コメディ番組『Dad's Army』によって広まりました。
百科事典を検索する