イギリス国鉄クラス180 アデランテ

特徴

• 製造者: Alstom（Washwood Heath）で、Coradia 1000製品群の一部。
• 編成: 1編成5両（この形式が標準の固定編成）。
• 動力方式: 高速の地域間・都市間運用向けに設計されたディーゼル・油圧式気動車。
• 運用用途: 電化が連続しない路線での長距離・速達の地域輸送。
• 性能: 英国ネットワークの特急ダイヤに適した高い線路速度を想定して設計された。

歴史と開発

クラス180は、21世紀の始まりに、主要路線のディーゼル牽引を更新する広範な計画の一環として登場した。電化が利用できない路線で急行サービスを担うため、First Great Western向けに導入された。しかし投入後まもなく、技術面と信頼性に関する問題が相次いで発生し、系列の可用性を低下させ、ダイヤの乱れを招いた。こうした問題には、繰り返し起こる機械的故障やシステム障害が含まれていた。

信頼性の低さから、First Great Westernは2008〜09年に全編成をリース会社Angel Trainsへ返却した。その後、一定期間の留置と追加の技術作業を経て、編成は元の運行会社へ一括で戻るのではなく、複数の異なる事業者へのリースを通じて段階的に再投入された。したがって、この系列の後年の運用史は、信頼性向上を目的とした再配置と改修の取り組みによって形作られている。

運行会社と使用

• First Great Western（初期の運行会社であり、当初の保有事業者）。
• Hull Trains（オープンアクセスの長距離サービス運用のため、一部編成をリース）。
• Grand Central（改修済み編成をリースした別のオープンアクセス事業者。Grand Central参照）。
• East Midlands Railway（後の編成再編により、Hull Trainsから移管された編成を受領）。
• その他にも、編成の空きを埋めたり、新造車なしでサービス拡大を可能にしたりするため、短期リースや移管が行われた。

特徴、比較、評価

クラス180は、同じCoradia 1000ファミリーの一員であるクラス175と設計面で関連しているが、内装や想定される運用条件は異なる。関連項目としてクラス175も参照されたい。英国の同時代の高速DMUの中には、車体傾斜装置を備えるものもあったが、クラス180にはそうした能動的な傾斜設備は装備されていない。その利点は、より高い最高速度と、旧世代よりも近代的な車内設備にあった。

初期の評価は信頼性への懸念で損なわれたものの、その後の改修計画と重点的な技術対応により、多くのクラス180編成は再び実用に供されるようになった。この系列は、現代の車両ライフサイクルによく見られる、導入初期の不具合、運用停止や留置、その後の改修と事業者間の再配分という流れを示している。現在でも、電化が不十分な路線で比較的高速なディーゼル車両を必要とする事業者にとって関心の高い形式である。

Alstomの地域輸送用編成におけるより広い系譜や技術的背景については、Coradiaファミリー全体や関連する気動車資料を参照するとよい。