英国鉄道41形（HST試作パワーカー）

設計と主な特徴

試作HSTのパワーカーである41形は、Bo-Bo軸配置を採用したディーゼル電気式車両だった。この配置では各台車に2本の動軸を備え、すべての車軸が駆動される。これは一般にBo-Boと表記される。パワーカーには大出力のディーゼルエンジン1基が搭載され、発電機を駆動して各車軸の主電動機へ電力を供給した。この構成は、持続的な高速走行と信頼性を重視したものであった。

開発と形式変更

HST計画は、路線の大規模な電化を行わずに線路上の速度を向上させるための、英国鉄道による重要な取り組みだった。試験期間中、この試作車2両は英国鉄道41形という独立した形式として扱われ、記録された。しかし試験の進展に伴い、試作編成全体が動力分散編成として見なされるようになり、252形へ形式変更された。これらの試作車から得られた知見は、その後に登場して都市間路線で広く運用された量産パワーカーに直接反映された。

重要性と遺産

試作HST編成は、高速ディーゼル列車の技術的・運用上の有効性を実証し、英国で時速125マイルの都市間輸送と結び付けられるようになった量産HSTの実現につながった。この実験的なパワーカーは、固定編成の両端に集中的な動力装置を配置することで、路線を直ちに電化しなくても、迅速な加速、高い最高速度、所要時間の短縮を実現できることを示した。

主な区別

• 41形は試作パワーカーそのものを指し、試作編成全体は252形に分類された。
• Bo-Bo軸配置では全車軸が駆動され、粘着力と高速時の安定性に寄与した。軸配置記号についてはBo-Boを参照。
• これら試作車の設計および試験データは、インターシティ路線で広く使用されることになった量産パワーカーの開発に活用された。