ブリティッシュ・レール99形：TOPSで分類された鉄道車両輸送フェリー

特性と分類

99形は機械的性能を表す区分ではなく、管理上のカテゴリーであった。フェリー自体は、鉄道車両を船内に収容できるよう改造された通常のロールオン／ロールオフ船、または揚貨装置を用いる船舶であった。TOPSの在庫管理上は機関車形式風の識別を与えられ、貨車の移動、予約、割当てを列車運行の場合と同じ方法で入力・報告できた。

理由と歴史的背景

ブリティッシュ・レールが車両管理にTOPSを採用した際、このソフトウェアは機関車と牽引車両を中心に設計されていた。この枠組みの中でフェリーによる鉄道車両の移送を扱うため、船舶にはTOPSの形式が与えられ、管理上は機関車のように扱われた。TOPSの適用が99形という指定の直接の理由としてしばしば挙げられる。詳細はシステムの資料を参照。TOPS

運用と重要性

フェリーをTOPSに記録することで、運用計画と会計処理は簡素化された。英国と欧州の間を移動する必要がある貨車および一部の旅客車両は、移動記録にフェリー区間を含めて継続的に追跡できた。これは時刻表作成、引渡し・保管の記録、収入処理に役立ち、車両移送のために鉄道以外の独立した管理手続きを設ける必要を減らした。

主な事実と区別

• 99形の記録は、鉄道管理データベース内で海上船舶を表していた点で特異であった。
• この運用は、現実の輸送需要に合わせてコンピュータシステムを実用的に適応させた例である。
• TOPSでは機関車と並んで識別されたが、99形の船舶は鉄道の動力車ではなく、船舶として乗組員が配置され、認証を受けていた。
• フェリー運航とデータシステムの発展に伴い、99形の管理上の利用は、ソフトウェア設計と輸送運用の相互関係を示す歴史的な事例となった。